magersincanada!

Die Evergreen Line

2012-02-09T11:11:00.000-07:00

Alle Bilder: www.evergreenline.gov.bc.ca

Nach jahrelangen Planungen haben nun endlich die Arbeiten an der Erweiterung des Sky-Train Netzwerks in Richtung Port Moody begonnen. Die "Evergreen Line" (im Bild unten in grün) wird Coquitlam und Port Moody an die bereits existierende Millenium Line anschliessen. Damit werden wir dann zukünftig in 40 Minuten bis Downtown Vancouver und in etwas über einer Stunde bis zum Flughafen kommen. Port Moody wird zwei Bahnhöfe bekommen, eine "Central Station" und eine "Ioco Station", die nur ein paar Gehminuten von uns entfernt sein wird.

Bis zur Fertigstellung der Evergreen Line im Sommer 2016 ist natürlich noch sehr viel zu tun. Der wohl interessanteste Teil des Projekts ist ein Tunnel, der die Evergreen Line von Burquitlam (100m über dem Meeresspiegel) hinunter zum Burrard Inlet führt. Das bedeutet natürlich, das sich bis dahin das Verkehrschaos noch weiter erhöhen wird. Aber wir glauben, dass es das wert sein wird!

Jo Ho und 'ne Buddel voll Rum

2012-02-05T18:07:00.001-07:00

Für heute steht der Jug Island Trail auf dem Programm, und auf dem mittelschweren Wanderweg kommen wir doch das eine oder andere Mal aus der Puste. Macht nix, wir wollen ja fit werden. Wieder einmal macht es sich bezahlt, dass wir nicht, wie andere in Turn- oder Strassenschuhen unterwegs sind, sondern unsere stabilen Wanderboots dabei haben. Auch Handschuhe und Mütze bewähren sich wieder, denn die Temperaturen hier oben sind nur um den Gefrierpunkt, obwohl die Sonne durch kommt.

Der Weg nach Jug Island (Jug = Kanne, Pulle, Buddel etc.) hat schon fast etwas Mystisches an sich und beim Anblick des für uns unerreichbaren Eilandes kommen uns gleich Die Schatzinsel, Piraten und Long John Silver in den Sinn.

Trolle... wir fühlen uns beobachtet.

Wir sind ziemlich stolz auf uns, dass wir auch diesen Tripp meistern, ohne vor Erschöpfung zusammen zu brechen.

Inzwischen sind wir wirklich begeisterte Fussgänger geworden. Wer hätte das gedacht...

Ein seltener Anblick

2012-02-05T00:00:00.001-07:00

Warme 12 Grad, ein strahlend blauer Himmel und Sonne pur. Mehr kann man von einem Start ins Wochenende gar nicht verlangen.

Alles was zwei oder mehr Beine hat, ist unterwegs, um die ersten wärmenden Strahlen zu geniessen, so auch wir.

Da wir heute bei (selbst gekochtem) indischem Essen sündigen werden, haben wir vorab unsere tägliche Fitnessrunde verdoppelt, und fast zwei Stunden (marschierend) an der frischen Luft verbracht.

Tut das gut! Einfach in der Sonne stehen und sich wärmen lassen...

Im Delta

2012-01-31T21:05:00.000-07:00

Auf der Suche nach einer regenfreien Zone hat es uns letzten Sonntag in den Deas Island Park, eine Insel im Fraser River Delta, verschlagen. Noch bei strömendem Regen machten wir uns auf, doch weiter südlich wurde das Grau immer heller und wir konnten zur Abwechslung tatsächlich mal trockenen Fusses (Stiefels) herum wandern.

Drama am Sasamat Lake

2012-01-28T21:52:00.002-07:00

Nach einer wettermässig durchaus akzeptablen Woche mit zeitweisem Sonnenschein hat sich pünktlich zum Wochenende der Winter zurück gemeldet, mit Temperaturen um den Gefrierpunkt und leichtem Schneefall. Uns hat das trotzdem nicht aufgehalten, und wir haben uns zu einer Runde um den Sasamat Lake aufgemacht. Wir hatten den See fast alleine für uns, und die Atmosphäre war dramatisch/fantastisch!

Auf dem Rückweg passierten wir dann noch einen Wagen, dessen Fahrer den Strassenzustand offenbar unter- und seine Fähigkeiten überschätzt hatte.

Vorsichtshalber hielten wir an, um zu schauen, ob sich da noch jemand im Auto befindet, aber offensichtlich war der Unfall schon eine Weile her, denn keiner der Insassen war noch im oder am Auto. Uns kam dann auf der Rückfahrt auch schon ein Abschleppwagen entgegen.

Der kanadische Astronaut

2012-01-28T11:10:00.006-07:00

Wahrscheinlich kennen viele von Euch dieses Video schon, denn es kursiert auf einigen deutschen News-Seiten. Zwei erst 17 Jahre alte Kanadier aus Toronto haben dieses Lego-Männchen 24km hoch steigen lassen. Das ist nach offizieller Definition zwar noch nicht Weltraum, aber nichtsdestotrotz sehr beeindruckend. Gekostet hat das ganze Projekt 400 Dollar!

Sonnenalarm!

2012-01-26T19:57:00.005-07:00

Nach all den trüben Tagen wurden wir heute morgen von einem Sturm geweckt, der den Wolken mal so richtig den Marsch geblasen hat. Zurück blieben milde Temperaturen (6 Grad) und ein sonniger Tag.

Aus diesem Anlass haben wir heute mal eine Stunde früher Schluss gemacht, und sind noch am Burnaby Lake, ganz in der Nähe von Sonja's Büro, spazieren gegangen.

Am Steg pfiff uns dann doch der Wind ganz schön um die Nase, aber sobald wir wieder auf den Waldweg zurück gekehrt waren, ging's dann auch wieder.

Burnaby Lake ist eine Oase mitten in der Stadt, und ein Paradies für über 200 Vogelarten.

Mit der Dämmerung mussten wir uns sputen, zum Wagen zurück zu kehren, denn die Wege waren unbeleuchtet und die Unebenheiten mit einsetzender Dunkelheit immer schlechter zu erkennen.

Es war aber mal ganz schön, unseren täglichen Spaziergang unter der Woche zur Abwechslung bei Licht machen zu können.

Mundy Park bei Scheematsch

2012-01-22T14:47:00.006-07:00

Bei dem Sauwetter (Regen, 4 Grad plus) denken wir uns, machen wir doch nur eine einfache Runde im Mundy Park: kaum Steigung, breite Wege, und bestimmt hat der tagelange Regen auch den Schnee bereits schmelzen lassen... falsch gedacht. Es wird die reinste Schlitter-Partie, denn wir hatten vergessen, unsere Schneeketten anzulegen (und die haben wir sonst immer dabei.) Grrrr!

Natürlich regnet es die ganze Zeit über, und wir können mal wieder ausführlichst die Wasserfestigkeit unserer Wanderschuhe testen.

Obwohl es ausschaut, als wenn der See zugefroren ist... es handelt sich nur um eine wenige Zentimeter dicke Eisschicht, die nicht mal die Enten tragen würden.

Pitschnass traben wir zum Wagen zurück und freuen uns nun auf eine schöne heisse Tasse Kräutertee.

Deichwanderung

2012-01-15T18:24:00.001-07:00

Wir konnten es kaum erwarten, heute wieder durch den Schnee zu stapfen... Moment, was sagen wir da? Wir sind doch bewegungsarme, winterhassende Stadtmenschen!

Es waren milde minus 2 Grad, es gab über Nacht noch ein bisschen mehr von dem weissen Niederschlag und heute morgen strahlte die Sonne, was das Zeug hält.

So ging es nach einem ausgiebigen und herzhaften Frühstück nach Pitt Meadows auf den Wildlife Loop.

Viel war nicht los, und es ging ein scharfer Wind, der uns den Schal fester um die Ohren wickeln liess.

Das Durch-den-Schnee-Stapfen ging ganz schön in die Beine, und die Bewegung hielt uns warm.

Nach anderthalb Stunden kehrten wir an unseren Ausgangspunkt zurück. Unser zweites Frühstück hatten wir uns hiermit redlich verdient.

Wir machen das Beste daraus!

2012-01-14T17:08:00.000-07:00

Nach einem verschneiten Morgen machten wir uns mittags auf, diese ungewohnte weisse Masse, auch bekannt als Schnee, zu erkunden. Zu diesem Zweck fuhren wir 'raus nach Belcarra, schauten erst einmal in der Bedwell Bay nach, was das Luxusleben der anderen so macht.

Ein Haus am Wasser, die Motorjacht davor... was will man mehr.

Danach erforschten wir den Woodhaven Swamp, ein Sumpfgebiet mit einem Rundwanderweg-Lehrpfad.

Schneemann!

Gefrorener Sumpf

Auf diese Weise haben wir es wieder mal geschafft, uns über zwei Stunden lang an der frischen Luft (und zur Abwechslung mal im Hellen) zu bewegen.

Muss das sein?

2012-01-13T21:58:00.002-07:00

Wanderlust

2012-01-09T22:01:00.005-07:00

Mit dem Neuen Jahr haben wir auch unsere guten Vorsätze wieder erneuert, gesünder essen, weniger arbeiten, mehr bewegen. Das mit dem Essen und der Bewegung klappt auch schon ganz gut.

Neben dem täglichen Walkabout auf den Shoreline Trails vor der Haustür gibt es hier eine Menge Wanderwege, die wir um diese Jahreszeit für uns ganz allein haben, besonders bei dem Sauwetter.

Es vergeht nämlich kein Tag, an dem wir nicht nass werden, aber dafür gibt es ja entsprechende Wetterschutzkleidung.

Die Feuchtigkeit von oben und unten sorgt dafür, dass es immer noch grünt, auch wenn es nur Moose und Farne sind.

Hier am Admiralty Point in der Belcarra Region (15 Autominuten von uns entfernt) soll man sonst einen tollen Blick über die Bucht und die Küstenberge haben...

Ein weiterer Ausflug hat uns in den Minnekhada Provincial Park geführt. Hier sind wir einem Rundwanderweg durch die Marsch gefolgt, der laut Wanderführer in die Kategorie 'leicht' gehören sollte. Sehen 'leichte' Wanderwege so aus?

Umgestürzte Bäume, ein Erdrutsch, ein Bachbett als Wanderweg.

Manchmal war es mehr ein Klettern als ein Wandern.

Wir sind Trollen begegnet, und haben dem Moos beim Wachsen zugeschaut.

Eine fast gespenstische Atmosphere.

Die zweistündige Wanderung hat es in sich, aber der Ausblick lohnt sich, sogar bei schlechtem Wetter.

Hier werden wir sicher nicht zum letzten Male gewesen sein, zumal auch dieser Park nur ein paar Minuten von uns entfernt ist.

Regen ist und wenigstens einstellige Plusgrade sind voll ok, der Schnee kann uns auch weiterhin gestohlen bleiben... ;-)

Zwanzigelf - Unser Jahr in Bildern

2011-12-31T05:36:00.000-07:00

JANUAR

Ein frostiger Jahresbeginn

Der neue Ausblick

FEBRUAR

Wir werden Kanadier.

Wintereinbruch

MÄRZ

Urlaub auf Maui

Ein Besuch bei Elvis in Memphis

APRIL

Vespa-Reiter

MAI

Wir wählen

Road-Trip: Washington - Oregon

JUNI

Ausritt nach Bowen Island

Audi Testfahrt durch die Küstenberge

JULI

Ein feines Geburtstagsgeschenk

AUGUST

Chateau St. Michelle

Unser Vespa-Trip durch Washington

SEPTEMBER

Jazz Festival in Whistler

Meilenweit: Unser Road-Trip durch den Südwesten der USA

Am Grand Canyon

OKTOBER

Cranberry Ernte

Ein Wochenende in Kelowna

NOVEMBER

Portland, OR

Herbstlaub

DEZEMBER

Mal wieder Seattle

Wintertag

Frohes Neues Jahr!

So kann es bleiben!

2011-12-29T14:07:00.001-07:00

Da soll doch mal einer sagen, in Kanada waere es kalt. Gestern gab es die wahrscheinlich waermsten Temperaturen im Dezember seit Wetteraufzeichnung.

Ursache des Ganzen soll der sogenannte Pineapple Express sein, ein Jetstream, welcher nasse und warme Luft aus Richtung Hawaii bringt. Fuer die Bewohner der nordamerikanischen Westkueste bedeutet dies milde Temperaturen und massenhaft Niederschlag.

Kurios ist jedoch, dass auch aus Yukon, Alaska oder Manitoba ueber zu warmes Wetter berichtet wird, die vom Ananas-Express eher weniger betroffen sind.

Global Warming?

Viel zu warm!

2011-12-24T11:52:00.002-07:00

Unser Weihnachtswetter... es ist zu warm in Kanada!

Whistler im Miniaturformat

2011-12-20T09:56:00.006-07:00

Ein wunderschönes Video über einen Tag im Skigebiet in Whistler, BC:

Wir bringen uns in Weihnachtsstimmung

2011-12-18T21:58:00.004-07:00

Was wäre besser dazu geeignet, die Gattin in feierliche Stimmung zu bringen, als die alljährliche Motorradmesse in Seattle. Also machten wir uns Freitag nach der Arbeit auf den Weg, rutschten ohne Verzug über die Grenze und verbrachten einen netten Abend im Il Fornaio, bevor wir uns dann im um die Ecke gelegenen Downtown Hotel zur Ruhe betteten.

Vor Ort trafen wir auf Brandy und Bradley, Yvonne und Bob, Orin und Chuck, welche Sonja über das WWW bzw. ihren Mopped-Blog kennen gelernt hatte.

Das Wetter war uns hold und so verbrachten wir den Samstag Nachmittag an der frischen Luft. Es war so warm, dass die Leute in den Strassencafes sogar draussen sitzen konnten.

Ein seltener Anblick: In der Ferne konnte man sogar Mt. Rainier ausmachen.

Es ist schon Tradition bei Vital Tea Leaf zwecks Tee-Probe vorbei zu schauen. Als wir den Laden mit dem Bauch voller flüssiger Köstlichkeiten verlassen, sind wir um 80$ ärmer und um Jasmin-, Pu-Erh, Lychee und Ginseng Oolong Tee reicher.

Hier könnte Sonja einziehen: ein Laden ausschliesslich für Reiseführer und Landkarten.

Den Abend liessen wir bei einem fantastischen Abendessen im Bahn Thai Restaurant mit der oben genannten Blogger-Truppe ausklingen.

Trotz allem konnte uns das feierlich geschmückte Seattle nicht zum Einkaufen verführen. Es blieb beim Tee... was der Grenzbeamte auf dem Rückweg kaum glauben konnte.

2011 - Der Jahresrückblick

2011-12-15T11:00:00.002-07:00

Grace Lake im Dezember

Im Januar ziehen wir (schon wieder einmal) um. Diesmal gibt es Blick auf's Meer und die Berge.
Der Februar brachte uns die kanadische Staatsbürgerschaft.
Im März machen wir mit Guido und Andrea Urlaub auf Maui, Tsunami inclusive.
Im April feiern wir unser sechstes Jahr in Kanada und gehen unter die VESPA 'Reiter'.
Im Mai machen wir von unserem kanadischen Wahlrecht Gebrauch und erkunden den Nachbar-Bundesstaat Washington.
Im Juni tauschen wir unseren Mercedes gegen einen kleinen Audi aus, mit dem wir im Juli auch gleich British Columbia neu entdecken, wenn wir nicht gerade mit den VESPEN unterwegs sind.
Der September wartet mit einem Erdbeben und einem Trip nach Whistler auf.
Im Oktober machen wir schon wieder Urlaub, diesmal geht es durch die Nationalparks im Westen der USA.
Im November verbringen wir ein paar Tage in Portland, Oregon und im Dezember gurken wir mal wieder nach Seattle.

Wir waren viel unterwegs, und uns ist wirklich nicht langweilig gewesen. Damit das auch weiterhin so bleibt, haben wir für kommendes Jahr wieder ein paar Wünsche, von denen wir hoffen, dass sie teilweise oder gern auch ganz in Erfüllung gehen:

Eine Stipvisite in Deutschland
Ein Besuch des Geburtslandes der VESPEN
Eine Südamerika-Kreuzfahrt
Der Vancouver Island und Sunshine Coast Loop
Ein paar Upgrades an unserer Wohnung
Einige Konzertbesuche

Euch allen ein schönes Fest und Frohes Neues Jahr!

Schäm Dich, Kanada!

2011-12-14T19:02:00.000-07:00

Kanadische Ölsandförderung
Bildquelle: National Geographic, Foto Peter Essick

Inzwischen ist es sicher auch bei der Deutschen Presse angekommen, dass Kanada sich aus dem Kyoto Protokoll zurück zieht, in erster Linie wohl, um die Strafzahlungen von 14 Milliarden Dollar zu sparen, aber auch, da dieses Land umweltschutztechnisch wirklich nichts auf die Reihe bekommt.

Natürlich sind die Liberalen Schuld, weil sie das Abkommen damals unterzeichnet und danach nichts weiter unternommen haben. Offensichtlich sahen sich die seit längerem regierenden Konservativen nicht in der Pflicht, als sie das Amt übernommen haben. Jetzt sieht man die Strafzahlungen auf sich zukommen und zieht sich einfach aus dem Programm zurück.

Des weiteren, so wird hier gerne argumentiert, würde Kanada ja "nur" 2% aller Treibhausgase der Welt produzieren. Die Tatsache, dass dieses unrühmliche Ergebnis mit nur 0.5% der Weltbevölkerung erreicht wird, wird dabei gerne ausser Betracht gelassen. Das Totschlagargument schlechthin ist dann natürlich, das China, Indien und die USA ja auch nicht mitspielen, und das ja ist schliesslich gemein...

Naja, das Abkommen läuft ja sowieso nächstes Jahr ab, und dann vergisst man die Sache einfach. Wir sind nur froh, dass wir nicht Stephen Harper gewählt haben.

Ein Wintertag

2011-12-13T08:50:00.098-07:00

Manchmal sind die Wintertage an der Westküste eine einzige Symphonie in Grau. Aber diesmal hat der für diese Jahreszeit übliche Küstennebel einem wunderschönen Sonnentag Platz gemacht.

Für die VESPEN war es zu kalt (oder sagen wir mal, ein wenig gefährlich, da glatt), also sind wir diesmal mit dem Auto ein paar Logging Roads (zu gut Deutsch: Weg für Forstbetrieb) gefolgt und haben ein bisschen im Dreck gewühlt.

Es ging über Stock und Stein. Durch den Regen der letzten Tage war es oft das reinste Schlickrutschen, aber kein Problem für unseren allrad-angetriebenen Hüpfer.

Am späten Nachmittag trieb uns der Hunger zurück in die Zivilisation.

Wir machten noch einen Abstecher zum Kilby Park am Harrison River. Im Winter ist der Strand an der Harrison Bay populär bei Vogelkundlern, die nach Trompeterschwänen und vor allem Weisskopfseeadlern Ausschau halten.

Natürlich geht der Tag viel zu schnell vorbei. Wir freuen uns schon auf die Wintersonnenwende. Auch wenn die Tage zwar noch nicht spürbar länger werden, es reicht das Wissen, dass die dunkle Jahreszeit bald wieder vorbei sein wird.

Zuguterletzt werden wir mit einem wundervollen Abendlicht belohnt...

... bevor uns der Nebel auf dem Nachhauseweg wieder einholt.

Wir beschliessen den Abend bei einem vorzüglichen Essen im Daniel's.

Und noch ein Weihnachtsgeschenk!

2011-12-12T18:20:00.004-07:00

...und diesmal ein völlig unerwartetes! Bruce Hornsby erlaubt ab und an, dass eines seiner Konzerte kostenlos im Internet veröffentlicht wird, und diesmal hat er ausgerechnet das Konzert in Woodinville, Washington freigegeben, zu dem wir uns im letzten Sommer auf grosse Vespa-Tour begeben hatten!

Für uns ist das eine wunderbare Erinnerung an einen perfekten Tag mit Vespas, Sonne, einer schönen Fährfahrt, einem wunderbaren Hotel am Lake Washington, leckeren Bratwürsten mit Bier und einem grandiosen Konzert unter freiem Himmel. Wer interessiert ist, kann das Konzert hier kostenlos und völlig legal herunter laden. Wer ausserdem gerne ein Cover dazu hätte, kann gerne Roland's gephotoshoptes (ist das deutsch?!) Foto des Chateau Ste-Michelle nehmen...

Weihnachten ist gerettet!

2011-12-10T13:31:00.006-07:00

... denn unser alljährliches Weihnachtspaket ist angekommen!

Wir sind jetzt wieder voll ausgestattet mit Marzipankartoffeln, Dominosteinen, Feodora-Schokolade, Adventskalendern, Nimm Zwei's, Joghurt-Gums, und, und, und...

Und natürlich "selfmade" Kekse!!!!!!!!!
Wir haben gerade das Paket von der Post abgeholt und müssen jetzt erst einmal bei einer guten Tasse Kaffee bzw. Tee in diesen Göttlichkeiten schwelgen. Vielen Dank an die Weihnachtsfrau für dieses fantastische Paket!

Immer wieder sonntags

2011-11-27T21:03:00.002-07:00

Während einer (mehrstündigen) Regenpause satteln wir kurzentschlossen die Vespen und fahren hinaus nach Fort Langley.

So ganz hat das schlechte Wetter noch nicht aufgegeben, es ist windig und dunkle Wolken verfolgen uns während der etwa zweistündigen Tour.

In Fort Langley wärmen wir uns bei einem Chai Tee und einem Cafe Latte in Maria's Gelato auf.

Obwohl die Scooter ein paar Wochen ungenutzt herumstanden, springen sie klaglos beim ersten Knopfdruck an und tuckern fröhlich vor sich hin. Es ist der erste Advent und wir 'reiten' immer noch.

Portland Wochenende

2011-11-16T19:42:00.003-07:00

Jetzt haben wir doch schon wieder einen dieser Feiertage. Was gibt es da Besseres, als dem Wagen mal eine kleine Ausfahrt zu gönnen.

Portland in Oregon liegt etwa fünf Stunden entfernt von Vancouver, ist also ein Katzensprung. Dank des kanadischen Passes flutscht es an der Grenze und trotz regnerischen Wetters sind wir schnell am Ziel, stellen das Auto ab und brauchen es bis zur Heimfahrt auch nicht mehr.

Das Hotel liegt stadtnah, direkt am Willamette Fluss, und ist gut an öffentliche Verkehrsmittel (Stadbahn, Gondel, Busse) angebunden.

Wir schlendern am Fluss entlang, und erkunden dann die Innenstadt. Portland ist einer der umweltfreundlichsten Städt Nordamerikas und kommt Fussgängern und Fahrradfahrern entgegen. Die öffentlichen Verkehrsmittel im Stadtkern sind kostenlos!

Die Architektur und Herbstfarben laden zu Schnappschüssen ein. Es ist so schön bunt, dass auch das graue Wetter das Farbenspiel nicht schmälern kann.

Viele der Gebäude wurden restauriert und stammen zum Teil noch aus dem 19. Jahrhundert. Für nordamerikanische Verhältnisse ist das verdammt alt.

Wir lassen es uns wieder gut gehen, geniessen Italienisches, aber auch die Westküsten-Küche und laufen uns nebenbei die Füsse platt. Es gibt doch so viel zu sehen.

Portland hat uns jedenfalls Spass gemacht. Aber Oregon ist ja sowieso ein toller Staat. Von den Staaten Amerikas, die wir bisher besuchen konnten, ganz oben auf unserer Favoritenliste!

November Ausritt

2011-11-05T23:30:00.001-06:00

Während durch Alberta der erste Schneesturm fegt , haben wir es in BC zwar recht kühl, aber zur Abwechslung mal trocken.

Was liegt da näher, als noch einmal die Vespen vor ihrem Winterschlaf auszuführen.

Die Cranberry Ernte ist vorbei und der Frost hat die Zweige und Büsche rot eingefärbt.

Am Alouette Lake sind kaum noch Besucher, und wir haben die Schönheit dieser Gegend ganz für uns.

Noch haben die Bäume ihr buntes Blätterkleid an, aber das wird sich mit dem nächsten Herbststurm auch erledigt haben.

Nicht das Atmen vergessen...

2011-10-26T22:33:00.000-06:00

Der neue Werbeslogan von Travel Alberta

Telefon-Marketing

2011-10-24T21:29:00.003-06:00

Telefon klingelt, Calgary Nummer.

Roland: "Roland hier?!"
Stimme: "Hallo, kann ich bitte mit Roland Mager sprechen?"
Roland: "Am Apparat, wer ist denn da?"
Stimme: "Hier ist Erin von Expedia.ca, und wir haben bemerkt, dass Sie diese Woche nach Calgary fliegen. Expedia.ca hat dieses Jahr einen besonderen Service, wir können Ihnen Vorschläge machen, was sie in Calgary alles unternehmen können!"
Roland: "Das ist ja schön. Aber ich habe jahrelang in Calgary gelebt und fliege monatlich zweimal dorthin..."
Erin: (Pause) "Hm, dann wissen Sie wahrscheinlich mehr über Calgary als ich..."
Roland: "Das kann ich natürlich nicht garantieren, aber es ist durchaus möglich!"
Erin: "Ja, dann wünsche ich noch einen schönen Tag!"
Roland: "Danke, ebenso!"

Ein bisschen bessere Recherche in eigener Sache hätte Expedia.ca diesen etwas peinlichen Anruf erspart. Schliesslich bucht Roland all seine Calgary-Flüge mit ihnen!

Das Okanagan Tal

2011-10-18T13:54:00.001-06:00

Da wir am kanadischen Erntedankfest arbeiten mussten, haben wir uns statt dessen letzten Freitag frei genommen und ein langes Wochenende in Kelowna am Okanagan See verbracht. Die Gegend weist ein besonders Klima auf, und so sind Wein- und Obstanbau hier weit verbreitet.

Obwohl das fast um die Ecke liegt (nur vier Stunden Fahrzeit), sind wir bisher nie auf die Idee gekommen, hier mal wieder vorbei zu schauen.

Roland hatte Cove Lakeside Resort fuer einen guenstigen Preis (Nebensaison!) ein geraeumiges Apartment mit Seeblick gebucht.

Und so liessen wir es uns an diesem Wochenende gut gehen, haben gelesen, sind spazieren gegangen, haben die Gegend ein wenig erkundet und uns kulinarisch verwoehnen lassen.

Life is good!

Ein Widescreen-Urlaub

2011-10-08T16:02:00.010-06:00

Die Landschaften des amerikanischen Westens sind so gewaltig, dass man sie mit einem Fotoapparat eigentlich gar nicht erfassen kann. Glücklicherweise hatte Roland seine neue, grossartige Sony DSC-HX9V dabei, und die ist in der Lage, ziemlich beeindruckende Grossformataufnahmen zu machen. Hier also eine kleine Auswahl... bitte draufklicken für Vergrösserung (oder hier klicken für eine Slideshow)!

Das obige Bild entstand in Nevada, in der Nähe des Hoover-Damms.

Zion National Park in Utah (ein Canyon zum Durchfahren):

Bryce-Canyon in Utah:

Auf einer unbekannten, laut Strassenkarte völlig irrelevanten Nebenstrasse in Utah:

Der grossartige, relative unbekannte Capitol Reef National Park in Utah:

Im Arches National Park in Utah, wohl der schönste Park unserer Reise, wenn man früh genug unterwegs ist und die Touristenhorden noch nicht eingefallen sind (immer diese Touristen!):

Der Canyonlands Nationalpark in Utah:

Im Monument Valley, Arizona, auf dem Weg nach Süden zur Route 66

Auf der Route 66, Arizona, in Richtung Westen, am Twin Arrows Trading Post (längst geschlossen):

Für den Grand Canyon National Park, Arizona, reicht auch eine Widescreen-Kamera nicht. Den muss man einfach mit eigenen Augen sehen...

Am Glen Canyon Damm und Umgebung in Arizona:

Las Vegas, Nevada:

Auf dem Weg von Las Vegas zum Death Valley, ein Truck Stop mit allem, was ein Trucker braucht: Tankstelle, Lebensmittelladen, Bordell, ein Bordell-Museum(!) und... Ausserirdische!

Im Death Valley, Kalifornien, plötzlich auf Sea Level, nachdem wir eine Woche lang auf 2000 m Höhe waren...

Der Mono Lake, Kalifornien, mit seinen Kalktuff-Formationen, wieder auf über 2000 m Höhe (bekannt vom Cover des Pink Floyd Albums Wish You Were Here):

Im Yosemite National Park in Kalifornien, dem - zumindest in der Hochsaison - am wenigsten empfehlenswerten Park. Wenige Tage später lag hier schon wieder 30 cm Schnee:

Im Sequoia National Park, Kalifornien. Die Feuerwehr legte hier gerade kontrollierte Feuer zum Schutz des Waldes:

Morro Bay, Kalifornien, ein hübsches verschlafenes Städtchen am Pazifik mit einem total hässlichen Kraftwerk, das es hier beinahe aufs Bild geschafft hätte:

San Francisco, Kalifornien: perfektes Wetter, aber ein diesmal unkontrolliertes Feuer hatte leider eine Rauchschicht über die Bay gelegt. Trotzdem ist die Golden Gate Bridge wie immer fotogen:

Am Highway 1, nördlich von San Francisco:

In den Weinfeldern von Napa und Sonoma, Kalifonien. Das erste Foto enstand auf dem Weingut, das zur Vorlage des Alan Rickman-Films Bottle Shock diente:

Und noch mal zwei Bilder vom Highway 1:

Wie man unschwer erkennen kann: wir haben viel gesehen!

4,400 Meilen weit

2011-10-01T21:35:00.001-06:00

14 Tage, 7,000 km, 6 Staaten, 9 Nationalparks und unendlich viele Eindrücke...

Bilder folgen.

Kitschig!

2011-09-11T23:21:00.000-06:00

Und sowas müssen wir uns hier seit Wochen jeden Abend 'reinziehen... oft bei einem Glas Wein und Gegrilltem.

Life is good!

...doch nicht besoffen!

2011-09-09T16:26:00.005-06:00

Source: USGS

Erst dachte Roland, er wäre betrunken, weil plötzlich um ihn herum alles für ein paar Sekunden schwankte. Dann aber bekam er von Sonja per skype die Bestätigung, dass bei ihr im Büro auch alles gewackelt hat, denn vor der Küste von Vancouver Island hatte es ein Erdbeben der Stärke 6.7 (spaeter auf 6.4 korrigiert) gegeben. Passiert ist offensichtlich nichts, zumindest ist in den Stunden danach noch nicht von irgendwelchen Schäden berichtet worden. So ziemlich der einzige Effekt ist so weit, dass die Hunde, die hier in Suter Brook normalerweise ununterbrochen kläffen, sich seitdem ziemlich ruhig verhalten. Also alles bestens bei uns!

Sehr peinlich ist allerdings, dass seit dem Beben die website der kanadischen Behörde NRCAN, die für Erdbeben zuständig ist, wegen Überlastung nicht mehr erreichbar war. Das muss wohl schon beim japanischen Beben so gewesen sein. Wahrscheinlich denken die sich, wenn "The Big One" kommt, hat sowieso keiner mehr Verbindung zum Internet...

Daher haben wir uns (zwei Minuten nach dem Beben) direkt bei dem amerikanischen Pendant mit Informationen versorgt.

Sonja's patentierter Zahnbürsten-Seismograph hat übrigens nicht angeschlagen:

Wir sind ja so uncool!

2011-09-08T19:21:00.003-06:00

Quelle: Calgary Herald, Getty Images

Laut Calgary Herald hat eine weltweite Umfrage unter 30,000 Befragten die coolsten Länder der Welt herausgefunden, und diese Nachricht ist nun wirklich einer genaueren Betrachtung wert.

Die Definition von "cool" wurde - zumindest im Artikel - nicht weiter spezifiziert. Es scheint einzig und allein klar, dass es nicht um mittlere Jahreshöchsttemperaturen ging, aber was macht ein Land cool? Die Bevölkerung? Die Landschaft? Ein paar Superstars?

Also, zunächst einmal völlig überraschungsfrei befindet sich Deutschland ziemlich weit unten in der Liste, nämlich auf dem fünftletzten Platz. Da hat dann auch nicht die weltweit begeistert aufgenommene Herzlichkeit während der Fussball-WM 2006 geholfen. Möglicherweise hat das aber auch damit zu tun, dass Deutschland nicht gerade mit coolen Persönlichkeiten in Verbindung gebracht wird (Angela Merkel). Bezeichnend ist in jedem Fall, dass stellvertretend für deutsche Uncoolheit ein Foto von David Hasselhoff gezeigt wird (siehe oben), der zwar nun wirklich kein Deutscher ist, aber jede weitere Diskussion im Keim erstickt...

Was uns aber wirklich überraschte ist, dass Kanada noch uncooler abschneidet als Deutschland. Und das kann man ja nun so gar nicht stehen lassen: die Landschaften sind fantastisch, die Vancouverianer haben ihre eigene Stadt zertrümmert, bevor die Briten überhaupt an sowas gedacht haben, wir haben Michael J Fox, James Cameron und Steve Nash, und jeder liebt die Kanadier. Warum also uncool? Die Antwort kann nur heissen: Stephen Harper und Celine Dion...

Übrigens das Land, dass alle anderen an Uncoolheit übertrifft, ist Belgien. Das ist allein schon von daher erwähnenswert, dass statistisch gesehen kaum einer der 30,000 Befragten jemals einem Belgier begegnet sein kann. Wir haben lange Zeit in ganz Europa gearbeitet und Ferien gemacht, aber wir haben niemals einen Belgier getroffen! Allein dieser Umstand beweisst doch, dass Belgier eigentlich ziemlich cool sein müssen!

Das coolste Land der Erde ist laut dieser Umfrage die USA. Landschaftlich hat das sicherlich eine Berechtigung, aber was ist darüber hinaus cool an Amerika? Das Haushaltsloch? Die Einreisekontrollen? Chuck Norris?

Für uns stellt sich abschliessend natürlich die Frage, wie uncool wir als Deutsch-Kanadier sein müssen. Bildet man da den Mittelwert oder addiert man das auf?

Jazz auf dem Berg

2011-09-05T19:33:00.002-06:00

Jazz on the Mountain, so heisst das Motto des neuen Open Air Jazz Festivals in Whistler, und als Fans dieses Genres wollten wir natürlich dabei sein, besonders, da Spyro Gyra, eine amerikanische Funk-Jazz Truppe, spielen sollte.

Es ist das letzte lange Wochenende vor Schulbeginn und Ende des Sommers: Tag der Arbeit (an dem eben alles andere, nur nicht gearbeitet wird).

So machten wir uns gestern morgen auf (Roland im Wagen, Sonja auf der Harley). Ein sauberes, preiswertes Zimmer hatten wir am Abend zuvor bereits im Hotel Aava gebucht, und konnten es - da bereits verfügbar - schon mittags beziehen.

Nach dem 150km langen Ritt hatte Sonja Heisshunger... auf italienisches Essen, und Roland fand prompt ein Gourmet-Restaurant, das Il Caminetto, welches unsere Vorstellungen bei weitem übertreffen konnte. So genossen wir dann bei einer guten Flasche Weisswein den exzellenten Heilbutt und das butterzarte Kalbsfleisch a la parmigiana. Zum Nachtisch gab es dann unitalienisch Pistazien Creme Brulee. Es war köstlich!

Etwas angeheitert ging danach es zurück zum Hotelzimmer... erstmal ein Mittagsschläfchen abhalten.

Spyro Gyra war das Event des Abends, ein Ohrenschmaus der besonderen Kategorie. Die Band spielt seit 35 Jahren zusammen und hat in der Zeit über 30 Alben veröffentlicht! Bühne und Equipment waren erstklassig, die Akustik - trotz open air - fabelhaft. Ausserdem gab es endlich mal wieder keine bescheuerten Fotografierverbote, so dass sich Roland zeitweise direkt vor der Bühne aufhalten und die eine oder andere Nahaufnahme machen konnte. Wir waren begeistert.

Am nächsten Morgen traten wir bereits gegen 8 Uhr morgens die Heimreise an, da mit hohem Rückreiseverkehrsaufkommen (manchmal vermissen wir diese zusammen gesetzten Substantiv-Ketten richtig!) gerechnet werden musste.

Aber feiertags um diese Zeit waren die Strassen schön leer, und wir konnten die Fahrt entsprechend geniessen.

Ein Hoch auf Obst aus BC!

2011-09-03T18:44:00.002-06:00

Schmecken so gut wie sie aussehen, die Nektarinen aus British Columbia! Nach Jahren des fast geschmacklosen Obsts in Calgary geniessen wir hier jede Frucht, die uns unter die Finger kommt...

Am Sasamat Lake

2011-09-03T16:09:00.005-06:00

Neben dem schon mehrfach erwähnten Buntzen Lake haben wir noch einen weiteren See quasi vor der Haustür, den Sasamat Lake. Da dieser als einer der wärmsten Seen des Lower Mainlands gilt, ist er an Sommerwochenende von Familien und Ausflüglenr bevölkert. Wer will, kann auch nach Forellen angeln.

Wir haben uns stattdessen auf die 3.5 km kurze Fusstour um den See herum aufgemacht. Da der Weg fast ausschliesslich durch schattigen Wald führt (mit Ausnahme eines Betonstegs am Südufer), ist die Strecke gerade an heissen Sommertagen sehr zu empfehlen. Ausserdem gibt's - das ist wirklich sehr ungewöhnlich in Kanada - ein Büdchen, wo man notfalls Hunger und Durst stillen kann!

Kinonacht in Suter Brook

2011-08-26T23:14:00.003-06:00

Definitiv nicht Kansas!

Wenn man seinen Pass verliert...

2011-08-26T20:26:00.001-06:00

Nachdem Roland ja auf unserer letzten Tour seinen Pass verloren hatte, gab es nun einiges zu tun, um wieder an einen neuen heran zu kommen.

Wichtiger erster Schritt war, bei Passport Canada den Verlust des Passes zu melden und ihn sperren zu lassen. Das konnte Roland telefonisch erledigen, und er war wieder mal überrascht, wie freundlich der kanadische Beamte war. Wenn ein Pass erst einmal gesperrt ist, kann er nicht mehr entsperrt werden. Sollte man seinen Pass also wieder finden, bloss nicht mehr benutzen!

Danach ging es an die Beantragung des neuen Passes. Wie schon beim ersten Mal brauchte Roland wieder einen Bürgen, der die von Roland angeführten Daten bestätigt und eines der Passbilder unterschreibt. Freundlicherweise hat sich Rolands Kollege Ed wieder dazu bereit erklärt. Roland musste dafür allerdings nach Calgary...

Danach musste Roland eine eidesstattliche Erklärung vor einem Notar abgeben, unter welchen Umständen der Pass abhanden gekommen ist. Natürlich lässt sich ein Notar so etwas gut bezahlen.

Mit all den Unterlagen und frischen Passbildern ging Roland dann zum Amt, wo er nach amtsmässiger Wartezeit der wieder sehr freundlichen Beamtin noch einmal im Detail schildern musste, wie er den Pass verloren hat. Sie schrieb mit, und Roland musste die Aussage unterschreiben. Der Rest der Prozedur war Standard, und heute, zwei Wochen nach Beantragung konnte Roland seinen neuen Pass abholen.

Der Pass hat allerdings einen Vermerk, dass es sich um einen Ersatzpass handelt. Sollte Roland dieser auch per Verlust, Diebstahl oder Zerstörung abhanden kommen, wird es schwierig. der nächste Pass würde dann nur unter Vorlage von Reisedokumenten und für zwei Jahre ausgestellt...

Manchmal ist es einfach zu warm...

2011-08-20T20:12:00.001-06:00

... um irgend etwas anderes zu machen, als zu hause abzuhängen. Selten genug passiert es, dass die Temperatur die 30 Grad Marke überschreitet, also begeben wir uns zum Abkühlen in den Schatten.

Hmmm, vielleicht würde uns es helfen, uns im Schnee zu wälzen. Moment mal, Schnee?

Wir kommen nur langsam voran, es so heiss, dass wir vom Herumstehen ins Schwitzen geraten.

Der Pfad eröffnet immer wieder schöne Blicke über das Wasser.

Die Blätter verlieren bereits ihre grüne Farbe.

So ein Nickerchen ist auch ganz schön.

Wir schleppen uns weiter.

Am Meer angekommen gilt es als erstes, die Extremitäten ins Wasser zu halten.

Was Roland dann auch sofort macht.

Normalerweise finden sich hier Unmengen von Vögeln, aber selbst denen war es heute wohl zu heiss.

Nach der Pflicht die Kür: Das haben wir uns nach so einem 'schweren' Marsch auch verdient.

Auf grosser Reise

2011-08-06T18:11:00.019-06:00

Letztes Wochenende haben wir unsere Vespas erstmalig auf eine mehrtägige Reise ausgeführt. Anlass was - neben einem montäglichen Feiertag und einer grossartig aussehenden Wettervorhersage - ein Konzert mit Bela Fleck und Bruce Hornsby auf dem Ste. Michelle-Weingut in Woodinville nahe Seattle. Roland hatte ein Kurhotel in Kirkland am Lake Washington gebucht.

Um 5 Uhr am Samstagmorgen ging der Wecker, um 6 waren wir auf der Strasse und um halb acht hatten wir bereits die amerikanische Grenze passiert, an der sich um diese Zeit bereits ein stundenlanger Rückstau gebildet hatte. Nach einem ausgiebigen Frühstück in Bellingham fuhren wir anschliessend den Chuckanut-Drive, einer der wohl schönsten Küstenstrassen Washingtons entlang in Richtung Whidbey Island, einer der vorgelagerten Pazifik-Inseln. Leider waren wir nicht die einzigen mit dieser Idee, und so fanden wir uns zu unserer Überraschung in autobahnähnlichem Verkehr wieder, dem wir auch nicht entkommen konnten, da es eigentlich nur eine befahrbare Strasse auf dieser Insel in Richtung Seattle gibt. Mittlerweile hatte sich die Temperatur auch auf 12 Grad abgekühlt(!), sodass uns zwischendurch tatsächlich etwas frisch wurde auf unseren Wespen.

Nichtsdestotrotz erreichten wir kurz nach Mittag die Fähre von Clinton nach Mukilteo, das sich wieder auf dem Festland befindet. Von dort war es dann nur noch ein Katzensprung zum Hotel in Kirkland.

Das Kurhotel selbst machte einen durchaus edlen Eindruck, und da bei unserer Ankunft auch noch eine Hochzeit statt fand, waren wir zunächst gar nicht so sicher, ob wir mit unserem Biker-Outfit überhaupt willkommen sein würden. Jegliche Zweifel wurden aber schnell zerstreut, denn der Rezeptionist wusste zu berichten, dass seine Mutter selbst eine 150er Vespa fahren würde. Wir bekamen sogar Motorradparkplätze in der Tiefgarage zugewiesen und wussten Bella und Paolo deshalb in Sicherheit.

Nach einem kurzen Mittagspäusschen fuhren wir dann die kurze Strecke zum Ste-Michelle-Weingut, wo das Konzert statt finden sollte. Nach einem kurzen Abendmahl in der benachbarten Brauerei (Bratwurst im Brötchen mit Sauerkraut!) waren wir dann auch gerade rechtzeitig zum Konzertbeginn mit Bela Fleck and the Original Flecktones da. Jazz vom feinsten, mit einer sehr ungewöhnlichen Besetzung: Banjo, Piano, Bass und der berühmte Futureman mit den seltsamsten Schlaginstrumenten. Machmal ein bisschen (zu) schräg, aber immer absolut mitreissend! Nach kurzer Pause dann der Topact: Bruce Hornsby and the Noisemakers, ein wunderbares Konzert voller Spontanität; leider ein bisschen kurz, aber da Roland's Lieblingslied ("White Wheeled Limousine") gespielt wurde, war er glücklich. Bela Fleck mit seinem Banjo kam auch mehrfach auf die Bühne, und es ist schon beeindruckend, wie gut Pianist Hornsby und Fleck miteinander harmonieren. Leider war fotografieren nicht erlaubt, deshalb haben wir kein Fotodokument...

Der nächste Tag begann mit durchwachsenem Wetter, trotzdem machten wir uns nach einem hervorragenden Frühstück im Kurhotel auf zu einer kleinen Tour durch das Hinterland von Seattle. Die zufällig ausgewählte Route führte uns durch Twin Peaks (das natürlich gar nicht exististiert, aber der Ort North Bend, wo die Serie gedreht wurde) und durch Bellevue, wo Roland's ehemaliger Mitschüler Detlef Schrempf heute lebt (hat Roland übrigens jemals erwähnt, dass er zu Schulzeiten gegen Schrempf Basketball gespielt hat?). Das Wetter wurde immer schöner, und deshalb verbrachten wir den Nachmittag am Seeufer des Kurhotels mit ein paar leckeren Cocktails und amerikanischem Stärkungsfutter (Burger). Erholung vor einer strapaziösen Tour zurück nach Kanada...

Am Montag morgen ging der Wecker um sechs, und um viertel vor sieben waren wir schon wieder unterwegs. In den USA war kein Feiertag, und so versuchten wir, dem Berufsverkehr zu entgehen, in dem wir uns nach Möglichkeit auf Nebenstrassen aufhielten. Das funktionierte auch eigentlich ganz gut, aber da es in den Staaten keine ordentlichen Strassenschilder gibt (statt in Richtung von Orten zu zeigen, zeigen sie maximal in Richtung anderer Strassen) verfuhren wir uns leider mehrfach. Das mitgeführte GPS war auch nicht wirklich hilfreich, weil es immer nach dem schnellsten Weg, und damit Hauptstrassen suchte. Wir verloren einige Stunden auf diese Weise, was aber nicht wirklich schlimm war, denn die Strecken waren allesamt wunderschön.

Gegen Mittag kamen wir dann in Arlington an (etwa auf dem halben Weg), als Roland merkte, dass seine Vespa plötzlich reichlich schwerfällig um die Kurven ging. Er hatte sich einen dicke Heftklammer in den Hinterreifen gefahren. Nun begann die Odyssee durch Arlington und das benachbarte Smokey Point: wir klapperten ein halbes dutzend Werkstätten, Reifenhändler und Motorradhändler (Montags alle geschlossen) ab, aber keiner konnte oder wollte ("Liability reasons", wir könnten die ja glatt später verklagen) uns helfen. Bis Roland dann im Hinterhof eines (Montags geschlossenen) Motorradhändlers ein Sammelsurium von alten und neuen Motoren vor einer Werkstatt ausmachte. Er ging einfach mal hinein und traf auf ein amerikanisches Original namens Myron, der sich sofort daran machte, den Reifen zu reparieren. Es stellte sich heraus, dass Myron einen guten deutschen Freund hatte, der ihm sogar einige deutsche Reparaturanleitungen ("Der moderne Zweitaktmotor") vererbt hat. Ansonsten war er als selbständiger Geschäftsmann (ihm gehörte nebem der Maschinenwerkstatt auch die benachbarte Tankstelle) nicht sehr gut auf die amerikanische Politik zu sprechen...

Dank Myron's Hilfe ging es endlich weiter, und nach ein paar ereignisarmen Stunden durch das wunderschöne Washington erreichten wir gegen sechs Uhr die Grenze. Wir befüllten noch ein letztes Mal unsere Wespen (viel billiger in den USA), holten unsere Pässe heraus und... Roland fand seinen nicht! Irgendwo auf dem Weg, als wir mal wieder den Weg verloren hatten, muss er beim Herausholen seines iPads den Pass mit herausgezogen haben. Weg! Demütig schlichen wir zur Grenze, fast in Erwartung einer Tracht Prügel, aber die kanadischen Grenzbeamten waren noch freundlicher als sonst, beruhigten uns und sagten, dass so etwas nun mal irgendwann passieren würde. Anhand Roland's Führerschein wurde bestätigt, dass er wirklich Kanadier ist, und wir durften passieren. Was für ein Land!

Da dachten wir nun, wir hätten genügend Unbill für einen Tag erfahren, da knallte es wenig später an Bella's Hinterrad. Roland war sich sicher, dass der Hinterreifen nun endgültig geplatzt wäre, aber falsch: die Schraubhalterung des Rücklichts hatte einen Ermüdungsbruch erlitten, und das Rücklicht war, nur noch gehalten vom Stromkabel, auf die Strasse und gegen den Auspuff geschlagen. Das hat dem Rücklicht natürlich gar nicht gut getan, deshalb lösten wir das Kabel, packten das Rücklicht ins Gepäck und machten uns auf zur letzten Stunde bis nach hause. Die war dann auch tatsächlich ereignislos, sodass wir gegen 8 Uhr nach über 300 km und 13 Stunden Fahrt völlig erschöpft in Port Moody ankamen.

Trotz der Probleme des letzten Tags war es eine wunderbare Tour! Wir wurden von allen Seiten angesprochen auf unsere Wespen, die gerade in ländlichen Gebieten noch völlig unbekannt sind. "Können die denn auf der Autobahn fahren?" - " Wie viele Kubik haben die denn?" - "Wenn ich gross bin, werde ich auch Motorrad fahren, aber ein cooles!". Bella muss jetzt erst mal in die Werkstatt, aber danach sind wir wieder bereit für weitere Abenteuer!

Wer will, kann auf Sonja's Blog noch weitere Bilder sehen!

Unser VESPA Alltag in Bildern

2011-07-17T14:00:00.000-06:00

Gemeinsam relaxt abhängen...

Seeluft in der Nase...

Es grünt so grün...

Ein Besuch in Mittelerde...

Grosse Bäume, kleine Moppeds...

Friedvolle Atmosphere am Pier...

Morgens um sieben ist die Welt noch in Ordnung...

Spiegelung am Sasamat See...

Ansonsten im Westen nichts Neues.

Farkles!!!!

2011-07-09T21:37:00.004-06:00

"Farkles" ist ein Kunstwort aus der Motorradszene und setzt sich zusammen aus "Function" und "Sparkles", also sinngemäss Funktion und Funkeln. Das bedeutet nichts anderes als einem Zweirad mit ein paar schönen Utensilien noch mehr Persönlichkeit zu verleihen.

Vespas sind wie gemacht für solche Aktionen: es gibt hunderte von Dingen, mit denen man seine Vespa verschönern kann. Da Roland's Bella sowieso zur 1000km Inspektion fällig war, haben wir die Gelegenheit genutzt und beiden Mopeds jeweils eine Windschutzscheibe gegönnt. Eigentlich haben wir für Bella auch einen Original-Vespa Kofferaufsatz in rot bestellt, aber nach mehreren Monaten Lieferverzug auch wieder abbestellt. Stattdessen bekam Sonja's Paolo einen Chromgepäckträger und eine wunderschöne lederne Reisetasche, und Paolo's schwarze Givi-Box wurde kurzerhand auf Bella montiert. Jetzt sind beide Wespen noch schöner und warten nur noch auf einen Wochenendausflug!

Einmal um den Pudding

2011-07-03T22:31:00.000-06:00

Früh aufgewacht, fertig gemacht, Picknicktasche gepackt, und los geht es. Auf dem Plan steht der knapp 600km lange Rundtripp vorbei an Whistler, Pemberton, dann bei Lilooet wieder nach Süden, an Lytton und Hope vorbei, wieder Richtung Port Moody.

Das Wetter ist traumhaft, am Morgen 16 Grad, steigt es kontinuierlich bis über 30 Grad in Lytton, um dann zu Hause wieder zu angenehmen mitt-zwanziger Temperaturen abzukühlen.

Hier die malerische Strecke in Bildern:

Auf dem Sea-to-Sky Highway geht es Richtung Whistler.

Der Sommer fängt spät an dieses Jahr, es liegt immer noch Schnee auf den Bergen.

Stille Wasser am Lillooet Lake.

Zeit für ein zweites Frühstück.

Weiter geht es durch die Bergwelt.

Nach Whistler lässt der Verkehr merklich nach.

Das gelbe Schild weist darauf hin, dass man ab hier festes Schuhwerk tragen sollte. Wie, Flip-Flops sind nicht in Ordnung?

Wir machen trotzdem den kleinen Spaziergang zum Joffre Lake.

Und dann geht es weiter durch die atemberaubend schöne Gegend.

Am Duffrey Lake hören wir dem Rauschen der Wellen zu.

Es geht ein starker Wind, aber es ist warm.

Bisher bereitet uns der neue Wagen viel Freude, und die Kurvenlage lässt keine Wünsche offen.

Oft fahren wir mit unserem flinken Gefährt grossen PS Boliden davon.

Wir können uns nicht satt sehen an dieser grandiosen Landschaft.

Und der Fahrspass kommt auch nicht zu kurz.

Am Seton Lake machen wir einen weiteren Zwischenstopp.

In der Nähe von Lillooet sind Klima, Flora und Fauna ganz anders.

Es ist heiss hier, 27 Grad, und das Thermometer steigt weiter.

In Lytton erreichen wir Kanada's Hot Spot, mit etwas über 30 Grad. Hier fliessen Fraser River und Thompson River zusammen.

Auf dem Highway 1 geht es nun Richtung Süden und dann nach Westen gen Heimat. Ein toller Trip, den wir sicherlich auch einmal mit den Vespas nachfahren werden.

Happy Canada Day!

2011-07-01T21:42:00.000-06:00

Zum Vergrössern auf das Bild klicken...

Das Leben ist zu kurz...

2011-06-25T18:42:00.002-06:00

... um ein langweiliges Auto zu fahren, sprach's der Gatte und zog von dannen, die lokalen Autohäuser unsicher zu machen, denn den Mercedes B200 hatte er nie wirklich lieb gehabt.

Also gab die Chefin des Hauses seufzend grünes Licht zur Investition in ein passendes Midlife-Crisis Fahrzeug, und harrte der Dinge bzw. des Vehikels, das da kommen mochte.

Hoch im Rennen stand der Erwerb einer "oben-ohne" Limousine, und so wurden VW Eos, Volvo C70 und sogar Audi A5 Cabriolet Probe gefahren.

Audi vs. Mercedes, klar welche Marke (bei uns) besser weg kommt...

Und dann passierte das Unfassbare:

Die Midlife-Crisis ist wohl doch noch nicht wirklich ausgebrochen, denn es wird (nur) ein... A3 S-Line 2.0 quattro ausgestattet mit Sonnendach, aber ansonsten "oben mit".

Auf unserer ersten Spritztour entlang des Sea-to-Sky Highways meinten wir beide einstimmig: Das ist mehr als genug Spass-Auto für uns olle Lütt!!!

Geschäftsreisen

2011-06-24T21:15:00.004-06:00

Roland hat noch einiges an Geschäftsreisen nachzutragen, was hiermit nun endlich geschehen soll...

Zunächst ging es nach Houston, wo er bei einem Six Sigma Training aushalf. Dort traf er auch einen Ex-Kollegen aus uralten Air Liquide-Zeiten, Etienne, zu einem gemütlichen und erinnerungsreichen Abend beim Italiener:

Am zweiten Abend ergab Roland sich dem Gruppenzwang und schaute sich ein Baseballspiel der lokalen "Houston Astronauts" an. Das Team ist das schlechteste der Liga, aber das Stadion, erbaut an der Stätte eines ehemaligen Bahnhofs, ist wunderschön. Klar ist, dass Roland niemals ein Baseballfan werden wird...

Der kulinarische Höhepunkt des Trips war aber das brasilianische Restaurant, das die Gruppe am letzten Abend gemeinsam besuchte. Das war insofern passend, da Roland als Fast-Brasilianer im Training neben einer nach Texas ausgewanderten Brailianerin namens Lucienda sass. Das Essen im Fogo de Chao war schlichtweg fantastisch, lediglich die Fejoada ist bei Roland's Mama noch besser!

Letzte Woche stand dann eine Reise ins Schwesterwerk in Evansville, Indiana sowie nach Calvert City zu einem weiteren Training (diesmal SAP Business Warehouse) an. Das Essen ist in diesen Gegenden natürlich längst nicht so gut, aber die Landschaft hat einige positive Überraschungen zu bieten.

Mit dem dortigen Kollegen John wurden deshalb auch ein paar der dortigen Sehenswürdigkeiten abgegrast, speziell "Land between the Lakes" und "Garden of the Gods". Bei letzteren war aufgrund eines gerade aufziehenden Gewitters eine fantastische Atmosphäre, die sich dann allerdings in biblischen Regengüssen entlud.

Klick auf die Bilder, um die Landschaft in voller Pracht zu geniessen.

Eis hier jemand?

2011-06-12T22:20:00.001-06:00

Auf einer kleinen Tour durch das Fraser River Tal halten wir wie so oft im Städtchen Fort Langley an. Diesmal geniessen wir dort Italienisches Eis bei Marina's Gelato.

Roland ist zufrieden mit der Ausbeute.

Um uns die Kalorien wieder abzulaufen, machen wir noch einen Spaziergang auf McMillan Island, einer Insel, die vom Fraser River umspült wird.

Das Wetter ist schön, mit T-shirt Temperaturen.

So pitoresk Fort Langley auch ist, der Güterzugverkehr ist wie im ganzen Lower Mainland auch hier präsent.

Die Stege am Fluss sind derzeit gesperrt, da der Fraser River durch die Schneeschmelze Hochwasser führt.

So kehren wir um, und bummeln noch ein wenig durch das Dorf.

So ein Sonntagsspaziergang ist doch nett.

Unaufregende Geschäftsreisen

2011-06-09T16:02:00.000-06:00

Lichtspiele im Chicago Airport

Warnschild am Cincinnati Airport

Nachdem Sonja im Mai ja wieder einmal für Lieferantenbesuche in Michigan weilte (Detroit und Flint), konnte sie in dieser Woche zwei weitere US Staaten von ihrer Liste streichen: Kentucky und Ohio. Über den üblichen Umsteige-~~Bahnhof~~ Flughafen Chicago ging es nach Cincinnati, dessen Flughafen allerdings in Kentucky liegt.

Es war HEISS, 32 Grad mit 200% Luftfeuchtigkeit. Ausser Flughafen, Taxis, Hotel und Meeting-Räumen hat sie leider nicht viel von der Gegend gesehen, aber wirklich zu sehen gab es wohl - wie in den meisten Staaten des Mittleren Westens der USA - auch nicht.
Auffallend war einzig, wie auch in Michigan, Indiana und New York State, der Leerstand vieler Fabrik- und Bürogebäude. Die Rezession ist dort allerorts fühlbar stärker als hier bei uns im Westen Kanadas.

Endlich Sommer

2011-06-05T20:28:00.001-06:00

Dieses Jahr haben wir ja lange genug darauf gewartet, dass wir mal ein paar Tage Sonnenschein hintereinander bekommen, damit wir unseren Vespen mal die Stadt und die Umgebung zeigen können.

Es geht mitten rein nach Downtown und...

in den und um den Stanley Park herum.

Wie, die Längsstreifen markieren nicht etwa Parkplätze für Zweiräder?

Im Hintergrund läuft das Kreuzfahrtschiff Celebrity Millenium aus.

Blick in Richtung Lions Gate Bridge.

Langsam kehrt das Leben an die Strände zurück.

Gute Reise!

Die Nähe zum Wasser bringt uns ja immer wieder auf neue Ideen, und so entschieden wir uns dann gestern für einen Ausflug nach Bowen Island, einer kleinen Insel im Howe Sound.

Die Fährfahrt dauert etwa 15 min, für Sonja's Geschmack also viel zu kurz, aber als wir dann mit den Vespen kreuz und quer über das Eiland hopsten, was wieder alles im Lot... und wir haben unsere Freiheit auf zwei Rädern bei Sonnenschein pur und Temperaturen in den Mittzwanzigern voll genossen. Ausserdem gab es ja auch noch die Rückfahrt über's Wasser zurück zum Festland. Was will man me(e)hr?

Aus unseren Vespen werden noch richtige Wasserratten.

Oder auch wahlweise Waldschrate...

Jedenfalls sind die Ausblicke wieder ein Augenschmaus.

In Smug Cove lässt es sich gut aushalten, denken wir so bei uns, aber bei den Immobilienpreisen werden wir wohl nicht zu den Priviligierten zählen, die diese Insel bevölkern. Na, aber wir wohnen auch so nicht schlecht...

Washington, einmal anders

2011-05-29T22:54:00.001-06:00

Während sich das Pazifikküstenwetter in Washington nur unwesentlich vom Wetter in Vancouver unterscheidet, gibt sich das Inland trocken und warm, mit Temperaturen bis 20 Grad über denen, die wir noch am Mount Rainier erlebt haben.

Es geht eine steife Brise, so dass es fast aussieht als fliesse der Fluss in die entgegen gesetzte Richtung.

An den Hängen des Columbia Rivers entdecken wir Weinanbau und Obstplantagen, und so wundert uns nicht wirklich, als wir durch ein Dörfchen namens Bingen fahren.

Durch den Yakima Canyon geht es nun nach Norden, und wieder verändern sich Landschaft und Vegetation.

Bald sind wir zurück in alpinen Gefilden und machen noch einmal einen kulinarischen Stop bei Bratwurst und Sauerkraut in Leavenworth, einem Ort, der mit bayrischem Stil aufwartet, bevor es zum Endspurt wieder auf die Autobahn nach Norden geht.

Na, Mahlzeit!

Warum ist es am Columbia River so schön?

2011-05-28T22:19:00.000-06:00

Einmal in Washington State wollten wir nicht gleich wieder nach Hause und machen uns auf in den Mount Rainier National Park. Auf dem Weg dahin halten wir in dem von Deutschen gegründeten Ort Elbe an. Die Ev. Lutherische Kirche wird dort noch immer liebevoll gepflegt.

Mount Rainier hat um diese Jahreszeit eigentlich nur eines zu bieten: Schnee, und davon haufenweise. Sämtliche Pass-Strassen sind immer noch oder wieder gesperrt, und so entscheiden wir uns, weiter nach Süden zu fahren.

Die Schlucht des Columbia River bildet die natürliche Staatsgrenze zwischen Washington und Oregon, und ist neben echtem Fahrspass auch ein wahrer Augenschmaus.

Die Abendsonne zaubert ein unwirkliches Licht über das Flusstal, das durchaus an das Rheintal erinnert.

Weil die Felsen hoch droben
so von Sagen umwoben,
darum ist es am Columbia River so schön!

Im Best Western Columbia River Inn bekommen wir das letzte Zimmer (es ist Memorial Day Wochenende für die Amis)... mit Ausblick auf den Fluss.

Prog Rock in Seattle

2011-05-27T20:14:00.141-06:00

Roland brauchte eine Begleitung zum Besuch des Neil Morse Konzertes in Seattle, und schenkte daher Sonja eine Eintrittskarte zum Hochzeitstag, und um ihr das ganze einigermassen schmackhaft zu machen, war auch ein Abendessen (beim Inder) und eine Übernachtung im wunderschönen Mediterranean Inn im 'Paket' inbegriffen.

Das Hotel

Zimmer mit Aussicht

Beim Inder

Space Needle

Kenner der Szene - anhand ihrer T-shirts mit Aufdrucken anderer Prog-Gruppen wie Spock's Beard, Transantlantic oder Dream Theater zu identifizieren (oder aber am Geruch...) - wissen, dass es sich bei Mr Morse um einen Mozart der Prog Rock Szene handelt. Nichtkenner haben wahrscheinlich noch nie von ihm gehört und lernen die ausgeteilten Ohrenstöpsel zu schätzen, denn es wird höllisch laut.

Acht Musiker auf der Bühne sorgen vier Stunden lang für einen Ohrenschmaus, der sich durchaus mit einem klassischen Konzert messen darf. Die Musik versteht es, gigantische Bilder und Phantasien in den Köpfen der Zuhörer zu zu wecken. Kein Wunder also, dass viele der Fans auch Anhänger der Sci-Fi Szene sind. Da stört es auch nur wenig, dass die Texte religiös 'gefärbt' sind, weil ihr Komponist ein wieder geborener Christ ist. Wenn's scheee macht... Jedenfalls war das Konzert ein echter Genuss auf der Kultur-Speisekarte.

Während andere Hockey schau'n...

2011-05-21T14:29:00.002-06:00

Wir freuen uns über das gute Wetter, denn der nächste Regen kommt bestimmt (tatsächlich ist er schon da...). Gestern führte uns eine kleine Runde durch das Lower Mainland am Fraser River entlang.

Im Glen Valley Park geniessen wir die Sonnenstrahlen und die Ruhe, die mit der 'Hockey Night' daher kommt.

Nicht einmal Boote findet man heute auf dem Fluss... was so ein Hockey-Spiel doch für Auswirkungen haben kann.

Sattes Grün überall, die Landschaft erinnert uns ein bisschen an die Toskana (Aber wir waren zu lange nicht mehr da, vielleicht ist da der Wunsch Vater unserer Gedanken, wie man so sagt...)

Und immer wieder werden wir mit neuen schönen Ausblicken belohnt, wie hier am Hayward Lake.

Das erste Mal

2011-05-02T20:58:00.051-06:00

Heute sind wir unserer kanadischen Bürgerpflicht nach gekommen und haben gewählt. Damit erwerben wir uns das Recht, über die neu gewählte Regierung auch meckern zu dürfen.

Gewählt wird tatsächlich wochentags, und trotzdem ist die Wahlbeteiligung ziemlich gut:

14,720,580 von 23,971,740 registrierten Wählern (61.4%)

Wahlort ist die muffige Turnhalle der örtlichen High School.

Sogar am Wahltag kann man sich noch in die Wählerliste eintragen lassen, was wir auch getan haben. Das Wahlberechtigungspapier tauscht man dann gegen den Wahlzettel in seinem Bezirk ein, geht in eine der Wellpappenkabinen und macht sein Kreuzchen an der richtigen Stelle.

Wir sind jedenfalls dafür mit verantwortlich, dass die Konservativen nun eine starke Opposition haben.

Quelle: http://www.sfu.ca/~aheard/elections/results.html

Wir wollen Spass!

2011-05-01T18:52:00.000-06:00

Schönes Wetter, milde Temperaturen, leere Strassen (dank Stanley Cup - Eishockey) und zwei Vespas. Ideale Zutaten für ein gelungenes Wochenende...

Eine Stadt namens Hoffnung

2011-04-27T22:50:00.003-06:00

Kürzlich begab sich Sonja mal wieder nach Hope, um nachzusehen, ob Rambo's Mythos ungebrochen ist. Nicht nur die Fahrt dorthin war ein Genuss, auch der obligatorische Stop im Blue Moose Cafe.

Obige Brücke, auf der der Protagonist vom Sheriff 'ausgesetzt' wurde, scheint leider dem Untergang geweiht zu sein, denn gleich nebenan wird eine neue gebaut. Wir hoffen aber, dass der alte Überweg wenigstens als Fussgängerbrücke erhalten bleibt, damit Fans des Films auch weiterhin ihre Poser-Fotos machen können - so wie Sonja.

Jedenfalls bloggte sie von diesem Tages-Ausritt, und bekam von Rudy die Anfrage, ob der Bericht auf der Webseite von Hope veröffentlicht werden könnte. Klar doch, und hier ist er:

Auf der Jagd nach Rambo

Hope lohnt sich. Da gibt's eine Menge zu entdecken und erleben!

Nachtrag 28.4.2011: wie heute im Calgary Herald zu lesen war, wird die Brücke auf jeden Fall abgerissen, da sie mit Chemikalien verseucht ist und das Wasser des darunter her fliessenden Coquihalla Flusses gefährdet. Schade!

Unser Ostergast

2011-04-24T20:44:00.001-06:00

Karfreitag machten sich Roland und Thomas auf den Weg von Calgary nach Vancouver, den Wagen bis zum Rand voll gepackt mit Roland's restlichem 'Hausstand', während sich Sonja derweil mal wieder auf dem Motorrad vergnügte.

Bei warmem Frühlingswetter konnten wir Thomas am Samstag (nach Anlieferung unserer Bosch-Geräte) dann Vancouver von seiner besten Seite zeigen. Wegen der kulinarischen Auswahl verschlug es uns wieder mal nach Yaletown und den False Creek. Unsere Wahl fiel auf das Urban Thai-House, und wir wurden nicht enttäuscht (auf Urban Spoon ist eben Verlass).

Blick nach Westen über False Creek.

Skulptur: Eros Bendato Scrippolato
Künstler: Igor Mitoraj

Skulptur: Magnolie
Künstler: Mutter Natur

Die Wassertaxi's sind wieder unterwegs.

Ein perfekter Tag geht zu Ende.

Am Sonntag ging es dann bei durchwachsenem Wetter an der Küste entlang.

In der Horseshoe Bay legt gerade die Bowen Island Fähre an.

Möwe Jonathan hat was zu meckern.

In der Bucht am Whytecliff Park lässt es sich bei jedem Wetter aushalten.

Ein Spaziergang durch den Lighthouse Park (Birgitt wird sich vielleicht noch an die magischen Nebelbilder von 2004 erinnern...).

Inzwischen regnet es, aber das Nass kommt einfach nicht durch den dichten Bewuchs des Waldes durch.

Schon morgen wird uns Thomas wieder verlassen, aber wir hoffen doch, dass ihm die Westküste ein wenig gefallen hat.

Unser Osterei

2011-04-24T19:58:00.001-06:00

Nach etlichen Jahren Kampf mit nordamerikanischen Waschmaschinen und Trocknern haben wir uns endlich einmal ein paar europäische Qualitätsprodukte gegönnt.

Adieu, zerlöcherte T-Shirts und geschredderte Hosen. Jetzt können wir uns endlich mal wieder Markengarderobe zulegen, und müssen nicht damit rechnen, dass sie gleich von den Maschinen 'gefressen' werden.

Und für das Energiesparmodell gibt es sogar 75$ 'Belohnung' vom Energieversorger.

Sechs Jahre in Kanada

2011-04-18T14:37:00.002-06:00

… und kein bisschen langweilig.

Mehr als genug Aufregung hatten wir ja bereits im ersten Quartal 2011, als da wäre unser Umzug in unser Appartment mit Ausblick im Januar, die kanadische Staatsbürgerschaft im Februar, eine Tsunami Warnung auf Maui, und mehrere Geschäftsreisen in die USA im März.

Und auch jetzt geht es für uns spannend weiter. Wir haben uns zwei Vespa Scooter zugelegt, es liegen weitere Dienst- und Vergnügungsreisen in die USA an, darunter auch zwei grössere Motorradtouren, und wir bekommen einiges an Besuch, dem wir die Schönheit der pazifischen Westküste Kanada's näher bringen dürfen.

Life is good!

Her mit dem guten Wetter!

2011-04-17T00:09:00.001-06:00

Ein Scooter allein macht ja noch keinen Frühling, also haben wir für Bella einen Partner besorgt, eine Granturismo 200. Getauft haben wir das pflaumenfarbene Gebraucht-Vehikel auf den Namen Paul, bzw. Paolo, der Kleine.

Nun können wir gemeinsam in den Sonnenuntergang rolle(r)n.

Ciao Bella!

2011-04-16T09:47:00.004-06:00

Roland ist unter die Vespa-Fahrer gegangen. Die Schöne namens Bella ist nicht mehr ganz jung (Baujahr 2007), hatte aber noch keine km runter und kam zu einem unschlagbaren Preis. Jetzt hoffen wir auf einen Frühling mit vielen schönen Sonnentagen! Da staunen selbst die Rehe!

Mehr und Meer von Maui

2011-04-10T13:51:00.002-06:00

Nachdem das Wetter heute doch eher sehr 'westcoast style' ist: es regnet in Strömen, und das wird auch den Rest der Woche wohl so bleiben, haben wir noch einmal virtuell Maui besucht.

Hier und hier gibt es weitere Bilder. Einfach klicken, träumen, schwärmen, und dann Urlaub buchen und nach machen.

Und schon wieder eine 'Tour of Duty'

2011-04-07T19:31:00.004-06:00

Anzeigetafel am Flughafen Buffalo, NY

Keine ruhige Minute. Sonja war schon wieder seit letzten Sonntag auf Achse, diesmal in New York State, Michigan, Indiana und Illinois, während Roland bei milden Frühlingstemperaturen in Vancouver den Kirschblüten beim Wachsen zusehen durfte. Was Sonja so alles passiert ist, steht hier -> KLICK

Verschollen

2011-03-31T14:26:00.005-06:00

Uptown Cafe, Branson, MI

Wir waren m.i.a. (missing in action) und daher in der vergangenen Woche schlecht zu erreichen. Während sich Roland wieder mal im frostigen Calgary die Ohren abgefroren hat, war Sonja auf Lieferanten-Tour im Mittleren Westen der USA. Mehr davon hier und nachfolgende Einträge für die, die es interessiert...

Grüsse aus dem Paradies!

2011-03-16T15:16:00.003-06:00

Tsunami Warnung

2011-03-11T20:48:00.010-07:00

Nicht einmal vierundzwanzig Stunden nachdem wir auf Maui, Hawaii angekommen waren, wurden wir von einer Tsunami-Warnung aufgeschreckt. Gegen 22 Uhr Ortszeit hatten wir es uns gerade in unserem temporären Heim im Maui Beach Hotel, an der Nordküste der Insel, vor dem Fernseher gemütlich gemacht, da wurde Star Trek III von der Nachricht unterbrochen, dass es in Japan ein schweres Erdbeben gegeben hatte, und dass die pazifischen Inseln gegen ca. 3.00 Uhr morgens von einer heftigen Tsunamiwelle bedroht wären. Alle Küstengebiete seien so schnell wie möglich zu evakuieren, und man solle sich mindestens eine halbe Meile ins Landesinnere zurück ziehen.

So haben wir ganz in Ruhe all unsere Sachen eingepackt, an der Rezeption noch eine Flasche Wasser gekauft, und ab ging's mit unserem SUV ins hügelige Hinterland. Auf dem Weg dahin fuhren wir an mehreren Staus vorbei, die sich vor Tankstellen gebildet hatten, da ein paar Idioten meinten, ihre Autos (und natürlich auch ihre Boote!!!) noch schnell voll tanken zu müssen.

Wir fanden einen kleinen Parkplatz an einem Park und schlugen dort unser Domizil für die Nacht auf, während uns das Autoradio ununterbrochen mit Neuigkeiten versorgte. Bis zu 12 Fuss (3 Meter) hoch könne die Welle werden, und um 3.19 Uhr Ortszeit würde Maui getroffen werden.

Inzwischen hatte sich eine kleine Anzahl weiterer Autos auf dem Parkplatz eingefunden, als plötzlich eine Polizeistreife auftauchte, und uns "einsammelte", damit wir den Rest der Nacht in der Sporthalle der Maui High School verbringen konnten. Dort gab es Kaffee, Wasser, einen Fernseher und ein paar Dixi-Klos, da auf der ganzen Insel das Wasser abgestellt worden war.

Mit leichter Verspätung, gegen 3.30 Uhr traf die erste Welle auf die Hawaiianische Inselkette, hatte allerdings nur leichte Auswirkungen. Zu diesem Zeitpunkt waren wir so hundemüde, dass wir uns in unseren bequemen Wagen zurück zogen, und keine Probleme hatten, in den Schlaf zu finden, obwohl das Radio weiterhin Warnmeldungen ausgab und die Sirenen immer wieder los gingen. Als wir zwei Stunden später wieder aufwachten, waren noch zwei weitere Wellen auf Maui angekommen, die letzte und heftigste schaffte es ca. 500 Meter ins Landesinnere, und richtete einigen Sachschaden an. Trotzdem ist auf ganz Hawaii offenbar niemand verletzt worden, die Medien sprechen aber von etlichen Millionen Sachschäden.

Im Vergleich zu Japan sind die pazifischen Inseln noch einmal mit einem blauen Auge davon gekommen. Die Strände sind zwar voller abgerissener Bäume und Schutt, und wir konnten den ganzen Tag über noch Mini-Tsunamis (Wasser zog sich mehrfach zurück und kam dann wieder, wie Ebbe und Flut im Zeitraffer) beobachten, aber im grossen und ganzen nahm das Leben hier nach Entwarnung und Öffnung der Hauptverkehrsadern wieder seinen gewohnten Gang.

Am Tag danach ganz in der Nähe unseres Domizils:

Eines muss gesagt werden:
Wir waren von der hervorragenden Organisation und dem Katastrophen-Management der Hawaiianer beindruckt. Man hat uns erzählt, dass regelmässig einmal im Monat auf den Inseln entsprechende Trainings für den Ernstfall abgehalten werden. Das hat man gemerkt! Es gab keine Panik, keine Unruhen, und innerhalb kürzester Zeit standen Schulen, Kirchen und Gemeindesäle als Unterkünfte zur Verfügung. Heilsarmee und das Rote Kreuz versorgten die Sammelorte mit dem Nötigsten, und Polizei und Ordnungskräfte sorgten für eine koordinierte Evakuierung. Wir fühlten uns in guten Händen und waren zu keiner Zeit in Gefahr.

Mahalo nui loa! (Herzlichen Dank!)

Ein Frühlingstag am Wasser

2011-03-05T21:57:00.001-07:00

Mehr Bilder gibt es hier => klick

Ohne Worte

2011-03-04T19:35:00.000-07:00

Muss das sein?

2011-02-27T15:03:00.003-07:00

Dicke Schneeflocken haben die Westküste unter einer weissen Decke begraben.

Bei milden Temperaturen um den Gefrierpunkt ist Frische-Luft-Schnappen angesagt.

Der Boardwalk war ziemlich glatt, aber da gerade Ebbe war, wäre man bei einem Ausrutscher nur in Schnee und Watt gefallen.

Enten und Gänse haben bei diesem Wetter keinen Bock auf Ausflüge.

Die Bäume brechen fast unter der Schneelast zusammen.

Es wird wohl noch ein paar Wochen dauern, bis diese Bank wieder ihrem natürlichen Zweck nachkommen kann.

Die Palmen finden das ganze Wetter überhaupt nicht lustig.

Der Geselle dort im Hintergrund lächelt hingegen (noch).

Es ist wunderbar still am Inlet. Alles wirkt wie in Watte verpackt.

Ein Pärchen Common Goldeneyes, welches in Port Moody überwintert.

Dieser Teil von Kanada bleibt zwar oft vom Schnee verschont, aber diesen Winter haben wir unseren Teil abgekommen. Ein Grund mehr, sich auf den baldigen Frühling zu freuen. Wenigstens werden ja die Tage schon wieder länger.

Nun ist es offiziell!

2011-02-22T20:40:00.000-07:00

Unsere Einwanderung ist hiermit endgültig abgeschlossen. Nun sehen wir gespannt neuen Abenteuern entgegen.

Wir sind Kanadier!

2011-02-03T21:43:00.012-07:00

Vor fast sechs Jahren sind wir als Permanent Residents und German Expats nach Kanada eingewandert. Und seit heute dürfen wir uns kanadische Staatsbürger nennen.

Hier nahm alles seinen Anfang: Vor dem Service Canada Gebäude in Calgary.

Vor einer Woche (Roland weilte gerade mal wieder in Vancouver) bekamen wir Post vom Government, mit der Einladung, uns in Calgary zum Einbürgerungstest einzufinden.

Wir stimmen uns auf die Hymne ein.

Nur eine Woche Vorbereitung auf hunderte von möglichen Testfragen, und das inmitten einer stressigen Arbeitswoche! Also wurde tagsüber gearbeitet, und nachts gepaukt. Wir fühlten uns in unser Studentenleben zurück versetzt und haben mehrfach das Gefühl gehabt: wir werden einfach zu alt für diesen Mist...

Für Roland ging es Montag morgen bereits nach Calgary zurück, während Sonja einen 500$ Flug für Mittwoch buchen musste (ARGH!).

Ja, wir geben zu, wir waren ein wenig aufgeregt. Vor der Zulassung zur Prüfung wurden noch einmal sämtliche Papiere (von Immigrationsdokumenten bis zu abgelaufenen Reisepässen!) und die Identität überprüft.
Danach erhielten wir einen Zettel, auf dem später die Antworten auf 20 Multiple Choice Fragen zur kanadischen Politik, dem Wahlsystem, dem Rechtssystem, der Geschichte und der Kultur markiert werden mussten. Eine halbe Stunde hatten wir Zeit, nach zehn Minuten und doppelter Kontrolle der Antworten, wir konnten es selbst kaum glauben, waren wir fertig.

Alle warten auf den wichtigsten Moment des Tages.

Die erfolgreichen Kandidaten des heutigen Tages wurden bereits für den gleichen Nachmittag zur Einbürgerungszeremonie eingeladen, und dazu gehörten eben auch wir.

Nach der Mittagspause fanden wir uns also im Zeremoniensaal des Harry Hays Gebäudes ein. Neben den neuen Kanadiern waren auch etliche Familienmitglieder und Freunde eingeladen, diesem Ritual beizuwohnen.

Die Richterin, ihr Beisitz und die Mountie nehmen ihre Positionen ein.

Es geht los!

Insgesamt wurden 106 Personen aus 45 Ländern eingebürgert. Das ist Kanada!
Der Richter war eine asiatische Dame, der Beisitz eine Frau aus dem Nahen Osten, und der Mountie eine blonde Amazone. Auch das ist Kanada!
Die Rede der Richterin war ergreifend, besonders da sie heute selbst ein Familienmitglied vereidigen konnte. Es war sehr feierlich, viele Leute hatten sogar Tränen in den Augen.

Oh Canada!

Wir haben Königin Elisabeth II unsere Treue in französischer und englischer Sprache geschworen (das ist nun mal Teil dieser Angelegenheit), und dann wurden uns feierlich die Einbürgerungszertifikate überreicht. Am Schluss wurde dann die kanadische Nationalhymne eingespielt, bei der wir (sichtlich stolz auf unsere neue Staatsbürgerschaft) tatsächlich mit gesungen haben.

Hier posieren wir mit Richterin Joan May Way.

Sichtlich erschöpft und überwältigt von den Ereignissen der letzten Tage haben wir mit Thomas und Jane zu Hause erst einmal eine Flasche Schampus geköpft, und sind dann anschliessend noch ins Moxie's, um dort (ganz kanadisch) Meatballs und Spareribs zu vernichten.

Wir sind ein bisschen stolz auf uns, dass wir es bis hierhin geschafft haben. Danke, Kanada! Und ein besonderes Danke gilt auch unserem Heimatland, welches uns (wie dem Papst) das Privileg der doppelten Staatsbürgerschaft gewährt hat.

WE. ARE. CANADIAN! Life is good!

Für alle, die dieses noch vor sich haben: die Webseiten, die uns bei der Prüfungsvorbereitung geholfen haben:

http://www.v-soul.com/
und
http://www.apnatoronto.com/canadian-citizenship-quiz.html

Innenansichten

2011-01-29T19:39:00.005-07:00

Nachdem wir mit Abstauben, Ein- und Aufräumen fertig sind, wollen wir unser neues Domizil einmal kurz vorstellen.

Hier ein Blick von der Küche aus in den Wohn- und Essbereich.

Die Küche ist wie üblich bereits mit allen Geräten ausgestattet: Riesige Kühl/Gefrierkombi, Gasherd, Mikrowelle und Geschirrspüler.

Der Wohn- und Essbereich aus anderer Perspektive.

Das Arbeits- und Gästezimmer.

Hier handelt es sich offensichtlich um unser Schlafzimmer.

Und ein Schnappschuss von einem der zwei Bäder.

An das Leben im Hochhaus gewöhnt man sich schnell, es ist auch nicht viel anders als im zweiten oder vierten Stock zu wohnen. Unser Auto steht im dritten Untergeschoss und ist durch zwei Tore gesichert. Das Gebäude ist videoüberwacht und selbst für den Zutritt zum Postkasten, in den Keller oder zum Müllcontainer benötgt man einen sogenannten key fob, einen elektronischen Schlüssel.

Zum Einkaufen brauchen wir nicht einmal nach draussen, wir gehen einfach durch die Tiefgarage hinüber. Nach dem Stadtrandleben in Calgary, hat uns in BC das urbane Leben wieder komplett eingeholt, und wir können sagen, das ist, was wir wirklich brauchen.

Starbucks, Bäckerei und Supermarkt vor der Tür, Pub und Liquorstore gegenüber, das japanische Restaurant um die Ecke, und das italienische Delikatessengeschäft fünf Minuten entfernt. Auch der Zahnarzt, die Walk-in Clinic und das Hospital sind zu Fuss erreichbar.

Und eine funktionierende Infrastruktur (Bus, Expresszug und in ein paar Jahren auch der Skytrain) transportiert einen binnen einer Stunde nach Vancouver downtown, zum Flughafen oder zu diversen Mega-Einkaufszentren.

Dennoch sind wir in weniger als einer halben Stunde in der Wildnis, an einem See, im Wald oder in den Bergen, und der Pazifische Ozean ist auch nicht weit weg. Life is good!

Schöne Aussichten

2011-01-27T20:53:00.000-07:00

So, damit uns nicht langweilig wird, sind wir mal wieder umgezogen. Hauptgrund war der Geräuschpegel in der vorhergehenden Wohnung. Da es sich bei der vorherigen Hauskonstruktion um eine 'Holzhütte' handelte, welche nur mässig lärmisoliert war, konnte man immer genau am Fussgetrappel, Hundegebell oder Kindergeschrei erkennen, was in den Nachbarwohnungen gerade so los war. Für Roland, der von zu Hause arbeitet, wurde dieses irgendwann zuviel, und so haben wir uns für einen Umzug in ein Betongebäude mit besserem Schallschutz entschlossen. Und da wir schon immer mal mit Blick auf Berge und Meer wohnen wollten, sind wir auch gleich etwas höher hinaus.

Innerhalb einer Woche hatten wir das neue Domizil (bis auf den Flur) renoviert und gestrichen, alles blitzblank geputzt, unseren Kram eingepackt, sind umgezogen und haben wieder ausgepackt. UFF! Aber allein für diesen Ausblick hat sich der Kraftakt gelohnt!

Japanese Fusion

2011-01-16T19:24:00.001-07:00

Fernöstliche Köstlichkeiten kombiniert mit Westcoast Küche gibt es im japanischen Restaurant SANGO. Heute probieren wir mal Teriyaki Steak, Negitoro (roher Thunfisch auf Reis) und Victoria Rolls (Kombination aus Yam und Avocado in einer Reisrolle) aus.

Irgendwann werden wir hoffentlich mal eine Reise nach Asien machen können, um die echte lokale Küche kennen zu lernen. Bis dahin muss eben der gelegentliche Trip zum Restaurant ausreichen.

Döner mit alles

2011-01-15T15:32:00.006-07:00

Heute haben wir uns fast wie zu Hause gefühlt. Kürzlich ist Roland auf der Jagd nach erträglichem Fast Food auf das Donair Town aufmerksam geworden. Neben Dönern werden auch echte türkische Spezialitäten angeboten. Auf den traditionellen Drehspiessen brutzelt Lamm, Rind oder Hühnchenfleisch vor sich hin, das klassisch stilvoll abgeschabt wird, und dann kommt die berühmte Frage: Donair with everything? Ja, natürlich... mit alles! Warum immer es immer noch Leute gibt, die zum Subway direkt neben an gehen, können wir einfach nicht nachvollziehen. Da gehen wir doch lieber zum 'Türken'. Einfach schmackhaft, preiswert und auch noch gleich umme Ecke.

Stürmischer Stave Lake

2011-01-10T21:39:00.006-07:00

Am Sonntag war traumhaftes, aber auch (für BC) recht frostiges Wetter mit einstelligen Minusgraden. Wir machten uns auf zum Stave Lake, einem Stausee, mit dem BC Hydro (nomen est omen) Energie aus Wasserkraft gewinnt.

Es fegte ein strammer Wind, und so waren wir ganz allein am Badestrand (nicht, dass wir irgend etwas davon hatten...).

Das Stauprojekt bietet auch geführte Touren an, welches wir aber diesmal ausgelassen haben. Der Tag war einfach zu schön, um ihn in geschlossenen Räumen zu verbringen.

Das kleine Boot ist doch tatsächlich im Eis fest gefroren.

Die umliegenden Berge wirken wie ein Windkanal, und es weht eine steife Brise, die uns fast die Gesichtszüge einfriert.

Nur wenige Höhenmeter später wird es weiss und die Strassen werden glatt.

Dieser namenlose Teich ist nur wenige Meter höher als das Stausee-Terrain gelegen, und prompt haben wir es mit zugefrorenen Wasserflächen zu tun. Brrrrr!

Aber im Vergleich zu Alberta haben wir zur Zeit doch eher mildes Wetter. Hier ein Bild von einer Strassen-Webcam gestern mittag:

Frohes Neues Jahr 2011!

2011-01-03T19:26:00.004-07:00

Nachdem wir gestern abend müde und erschöpft von einer langen Reise zurück aus Deutschland um acht Uhr vor dem Fernseher eingeschlafen sind, hat uns der heutige Tag mit dem schönsten und sonnigsten Winterwetter geweckt. Der Raureif lag noch auf den Sträuchern und Bäumen, während die Sonne sich langsam ihren Weg durch die Nebellandschaften des Pitt Rivers bahnte. Traumhaft!

Für uns steht wieder ein aufregendes Jahr an, mit einem weiteren Umzug, einem Hawaii-Urlaub, einem Segelkurs für Roland, vielen Motorradtouren für Sonja und hoffentlich mit der Canadian Citizenship für uns zwei!

Happy New Year!

Stanley Park im Winter

2010-12-19T21:28:00.005-07:00

Die wenigen sonnigen Tage im Westküstenwinter muss man ausnutzen, und so haben wir uns heute zu einem Spaziergang durch den Stanley-Park aufgemacht. Die Sonne strahlte am blauen Himmel, die Temperaturen waren im einstelligen Plus-Bereich und die Grossstädter strömten in diesen wunderbaren Park. Tage wie dieser erleichtern es uns, die monatelange Regenzeit durch zu stehen!

Noch 'n Gedicht - Jahresrückblick 2010

2010-12-15T10:00:00.048-07:00

Januar: Sonja wird von der Sonne Kaliforniens zu einem Einsatz ins winterliche Winnipeg geschleudert.
Februar: Roland beginnt sein Six Sigma Training und die Winterolympiade in Vancouver beginnt ohne Schnee.
März: Sonja zieht ihrem neuen Job in Vancouver hinterher. Nach Wohnungs- und Autosuche verbringt sie eine traumhafte Zeit im Hauptsitz in der Firma in Neuseeland.
April: Während Roland sich mit Arbeit in Calgary, Training in Houston und Organisation des Umzuges zur Westküste beschäftigt, amüsiert sich Sonja bei den Kiwis.
Mai: Diesmal ist Roland zum Training in Longview, Texas, und Sonja zurück in British Columbia.
Juni: Wir verfolgen die Fussballweltmeisterschaft und erkunden unsere neue Heimat. Nebenbei verschlägt es Sonja geschäftlich nach Toronto.
Juli: Roland verbringt seinen Urlaub mit Freund Frank in Montreal, während Sonja auf ihrem neuen (gebrauchten) Motorrad eine Reise nach Washington State und Oregon unternimmt.
August und September: Abwechselnd ist Sonja in Alberta, dann ist Roland wieder in BC. An den Wochenenden werden Kurzausflüge in die nähere Umgebung in die Berge, die Badlands oder ans Meer unternommen.
Oktober: Ein langer, bunter, warmer Herbst beginnt, und wir machen Urlaub auf Vancouver Island.
November: Der Monat präsentiert sich dunkel, nass und kalt. Roland ist nun ein zertifizierter Six Sigma Black Belt.
Dezember: Der übliche Jahresendstress beginnt. Der Weihnachtsmarkt in Vancouver und Weihnachtsfeiern stimmen uns auf die Feiertage ein.

Uns ist dieses Jahr wirklich nicht langweilig geworden...

SEASON'S GREETINGS FROM THE WE(S)T COAST!

Ghost in the Machine

2010-12-09T09:31:00.003-07:00

Im Moment ist da wirklich der Wurm drin... Fast wöchentlich haben wir in letzter Zeit die seltsamsten Erlebnisse, weil die kanadischen und amerikanischen Computersysteme nicht ordentlich zu funktionieren scheinen. Hier ein paar Beispiele:

Wir erhalten von American Express eine Mitteilung, dass unser Konto ein Saldo aufweist, das wir nicht beglichen hätten. Auf telefonische Nachfrage wird uns bestätigt, dass dies in der Tat nicht so ist und unser Konto völlig in Ordnung ist. Wir erhalten einen Brief, mit dem sich AE entschuldigt. Grund: Computerprobleme

Wir bekommen von unserer Autoversicherung ein sehr unfreundliches Einschreiben mit der Information, dass wir unseren Versicherungsbeitrag nicht bezahlt hätten und damit unsere Versicherung ab sofort ungültig ist. Es sei illegal, weiterhin mit unserem Auto zu fahren. Auf telefonische Nachfrage wird uns bestätigt, dass wir in der Tat unseren Beitrag bezahlt haben und das alles in Ordnung sei. Wir werden eine schriftliche Bestätigung erhalten. Grund: Seit Umstellung auf ein neues Computersystem würden diese Einschreiben häufiger fehlerhafterweise verschickt (hm, warum wird eigentlich keine manuelle Überprüfung vorgenommen, bevor die Dinger rausgehen?).

Die Krönung des ganzen ist aber eindeutig KLM, die Fluggesellschaft, bei der wir unsere Weihnachtsflüge nach Deutschland gebucht haben. Im August haben wir unseren Flug gebucht, seitdem hat KLM vier mal (4x!) unsere Flüge ungefragt storniert! Jedesmal muss Roland sich erneut mit der KLM- (und Delta-) Kundenbetreuung auseinander setzen, und die Betreuer buchen den Flug wieder neu. Begründung: seit Delta und KLM fusioniert haben, arbeitet man mit zwei Computersystemen, die sich anscheinen nicht besonders gut verstehen. Da passieren diese Sachen schon mal.

Man bekommt den Eindruck, dass die Nordamerikaner mit komplexen Computersystemen überfordert sind. Vielleicht sollten sie mal langsam jemanden fragen, der sich damit auskennt?!

Gelegenheit macht... Ausflug

2010-12-05T19:22:00.000-07:00

Nach tagelangem grauem Regenwetter reisst der Himmel endlich am Samstag auf. Das kostbare Tageslicht muss sofort sinnvoll genutzt werden.

Die Sonnenstrahlen erwärmen Boden und Vegetation. Überall dampft es.

Die bemoosten Äste scheinen nach dem Licht greifen zu wollen.

An manchen stellen bleibt es schattig und unter dem Gefrierpunkt, der Teich ist gefroren und Raureif liegt auf den Wiesen.

Auch ein Wintertag kann schön sein.

Besonders, wenn man (frau) ihn auch auf dem Motorrad geniessen kann...

Tapas und Weihnachtsmarkt

2010-11-28T21:02:00.005-07:00

Freitag Abend hatten wir uns noch einmal mit Jürgen in downtown verabredet. Für ihn geht es nun nach zwei Monaten Urlaub wieder in die deutsche 'Tretmühle' zurück. Unsere Wahl fiel auf das BIN941.

Es war urig gemütlich und die Kreationen aus der Küche waren erstklassig,

aber leider war die Musik etwas zu laut für unseren Geschmack. Vielleicht werden wir einfach zu alt für so etwas, denn wir konnten nicht wirklich nachvollziehen, was ohrenbetäubender Techno Beat mit Tapas gemeinsam haben könnte...

Mit einem Fehlstart begann in diesem Jahr der deutsche Weihnachtsmarkt in Vancouver.

Quelle: Vancouver Sun
Bereits am Mittwoch sollte der Markt eröffnet werden, aber leider hatte eine defekte Propangasflasche kurz vor offizieller Eröffnung einen Brand verursacht, und einige der Buden und der darin befindlichen Waren zerstört.
Fieberhaft wurde am Wiederaufbau gearbeitet, und heute um 11 Uhr morgens ging es dann endlich los.

Wir trafen uns mit Cliff und Anna, um dort eine kulinarische Besonderheit zu geniessen.

Es gab Glühwein, Feuerzangenbowle und Paulaner Bier,

Einer schaut glücklich...

oder besser: zwei schauen bierseelig drein.

Aber das wichtigste war die wohl köstlichste Bratwurst, die wir seit langem gegessen hatten.

Yummy!

Der kälteste Ort der Welt

2010-11-23T12:01:00.008-07:00

Quelle: http://www.wx-now.com/Weather/WxExtremes.aspx

Calgary hat es heute morgen zum kältesten Ort der Welt nach dem Südpol gebracht. Mit -26 Grad Fahrenheit (war zwischendurch sogar auf -27) oder -32 Celsius führte Calgary die weltweite Kältestatistik an.

Roland ist froh, dass er diese Woche in Vancouver ist und dort die (immerhin noch) -6 Grad (oder -12 inclusive Windchill) "geniessen" kann. Gut, wenn man ein Büro zuhause hat und gar nicht raus muss!

Das Knurren im Wald

2010-11-21T21:09:00.011-07:00

Nach den Schneefällen der letzten Tage kam heute wieder die Sonne heraus, und so entschlossen wir uns zu einem kleinen Spaziergang an unserem geliebten Buntzen Lake. Der Pfad gleich am See ist momentan wegen a) Hochwasser und b) Renovierungsarbeiten geschlossen, und so folgten wir einem wunderschönen Weg durch die Wälder am Hang oberhalb des Sees.

Die Atmosphäre im verschneiten Wald war wunderschön, bis wir plötzlich ein reichlich unfreundliches klingendes Knurren vernahmen. Wir drehten uns also ganz ruhig herum und gingen wieder zurück in die Richtung, aus der wir gekommen waren. Wir wollen schliesslich keinen Braunbären bei seiner Vorbereitung zum Winterschlaf stören!

Wir entschlossen uns stattdessen, den Tag an der Bucht von Belcarra ausklingen zu lassen. Der dortige Seehund ist doch erheblich weniger furchterregend!

Erster Schnee in Vancouver

2010-11-20T17:18:00.002-07:00

Wir waren mal wieder in Yaletown, diesmal, um Vijay's Geburtstag zu feiern. Zu diesem Anlass trafen wir uns im Simply Thai, und nomen es omen, es handelt sich um ein Thai Restaurant.

Da keiner von uns mit der Thai Küche wirklich auskannte, haben wir einfach zig verschiedene Gerichte bestellt, und diese dann herum gereicht. Unsere Favoriten: pa-nang und pad peaw wan gai. Es war köstlich.

Als wir uns dann um Mitternacht wieder auf den Nachhauseweg machten, wurden wir von einem Schneesturm überrascht. Innerhalb kurzer Zeit war alles weiss, und wir entschieden uns für einen Umweg, da wir uns nicht den steilen Berg nach Port Moody hinunter trauten.

Am nächsten Tag sieht es dann so aus... Blauer Himmel und keine Flocke zu sehen.

Nur die nun schneebedeckten Berge und die plötzlich kahl gewordenen Bäume weisen noch auf gestriges Wetterchaos hin.

Es weht ein starker und kalter Wind am Pitt Lake, so dass wir uns nicht lange an der frischen Luft aufhalten.

Wir haben ja schon ein paar mal davon berichtet, dass wir hier Adler beobachten konnten. Diesmal sind die Lichtverhältnisse so gut, dass wir auch mal mit eigenen Bildern aufwarten können.

Während sich der/die eine vom Winde zerzausen lässt, macht es sich der/die andere über das Mittagessen her.

Damit ist es offiziell, der Winter ist nun auch an der Westküste angekommen, auch wenn die Tagestemperaturen mit heute 8 Grad plus doch noch recht mild ausfallen.

Die Jagd nach dem verlorenen Tageslicht

2010-11-14T20:54:00.004-07:00

Seit der Zeitumstellung bekommen wir vom Tag nicht mehr soviel mit. Es dämmert, wenn Sonja zur Arbeit fährt, und um halb fünf nachmittags verabschiedet sich das Tageslicht bereits wieder. Damit haben sich abendliche Spaziergänge durch den Park erst einmal erledigt. Das haben wir aber trotz grau-in-grauem Wetter am Wochenende nachgeholt.

Zum Frische-Luft-Schnappen bietet sich ja unser Shoreline Park mit seinen Trails an, hier kann man locker 8 bis 12km herumlaufen.

Regen und Stürme der letzten Tage haben inzwischen die meisten Bäume entblättert.

Die Wolken hängen tief und obwohl es erst drei Uhr nachmittags ist, schalten sich bereits die Strassenlaternen an.

Gerade zu dieser Jahreszeit kann man hervorragend Vögel beobachten. Unter anderem hatten wir das Glück, heute einen Blue Heron, unseren alten Bekannten Mr. Bald Eagle und, gerade frisch eingetroffen, die Familie Bufflehead begrüssen zu können. Leider war das Licht zum Fotografieren zu schlecht, so dass wir zur Illustration auf Wikimedia Bilder zurück greifen.

Bufflehead

Bald Eagle

Blue Heron

Yaletown

2010-11-07T11:00:00.004-07:00

Gestern waren wir in 'Ausgeh-Stimmung' und haben zusammen mit Kollege Vijay den Yaletown District unsicher gemacht. Hier ein Blick aus seinem Apartment auf die Restaurant/Bar Meile.

Doch zuerst besuchen wir die Vancouver Bücherei, nicht nur ein architektonisch gelungenes Gebäude, sondern auch eine Schatztruhe für den Bücherwurm. Ausser Standardwerken befinden sich hier (Lese- und Hör-) Bücher in verschiedensten Fremdsprachen und ein Zeitungsarchiv. Auch wird diese Location oft in Film und Fernsehen verwendet.

Nur wenige Minuten entfernt ist der False Creek, an dem wir trotz Nieselregen spazieren gehen.

Auf der Strasse werden wir von Jürgen angesprochen, einem Deutschen, der mal eben zwei Monate Urlaub in Kanada macht, und wir gehen spontan zusammen einen Kaffee trinken. Für uns 'arme', die wir hier mit 15 bis 20 Urlaubstagen im Jahr auskommen müssen, eine undenkbar lange Freizeit... Aber wozu auch so viel Urlaub, wenn wir an einem der besten Orte der Welt leben dürfen.

In der Yaletown Brewery lassen wir es uns dann bei Wings&Wedges, Pizza und Bier gut schmecken.
Wir genehmigen uns noch einen Drink in der Bar und spurten dann gerade noch rechtzeitig vor Ende des Hockey-Heimspiels zum Skytrain. Polizei und Sicherheitskräfte stehen schon bereit, denn nur wenige Minuten später wird sich die Bahn mit lauten, meist betrunkenen Fans füllen. Aber dann sind wir schon längst aus der 'Gefahrenzone'.

Wir stellen immer wieder fest, dass uns Vancouver Downtown mit seinen Unterhaltungsmöglichkeiten gefällt. Es gibt Kulturveranstaltungen, Theater, Bibliothek, Nachtleben und Einkaufsmöglichkeiten ohne Ende, und will man seine Ruhe haben, geht man halt an der Sea Wall oder im Stanley Park spazieren. Auch alle namhaften Arbeitgeber haben ihre Büros in der Innenstadt, und so ist es eine Überlegung wert, vielleicht doch mal näher an die Stadt zu ziehen.

Mundy Park

2010-11-04T20:51:00.001-06:00

Dank online Wanderführer haben wir nun den Mundy Park für uns entdeckt, der nur wenige Minuten Autofahrt von uns entfernt liegt. Ein idealer Ort für Abendspaziergänge.

Bei milden 16 Grad geniessen wir die Abendluft bis sich das Tageslicht um halb sieben vollends verabschiedet. Hier müssen wir noch einmal im Hellen vorbei schauen. Die gepflegten Wege geben auch ein gute Jogging-Strecke ab.

Die höheren Weihen des Wanderns

2010-10-30T21:28:00.006-06:00

Wenn im Wander-Ratgeber fuer 7 km, ca. 4 Stunden Zeit empfohlen werden, muss das wohl seinen Grund haben. Das erfahren, oder besser erlaufen wir heute auf dem Brothers Creek Loop. Mit 350m Höhenunterschied auf wechselndem Terrain wird dieser Wanderweg der mittelschweren Kategorie zugeordnet. Mit Sonja's Kollegen Vijay und Brent machen wir uns also an den Anstieg.

Das ist einer der besseren Teilabschnitte.

Oft liegen Hindernisse im Weg, die bewältigt werden wollen.

Den Baumriesen hat es erst kürzlich umgehauen.

Meist sieht der Trail wie ein ausgetrocknetes Bachbett aus. Hier posieren Vijay, Deuce(der Labrador), Brent und Sonja.

Das Allgemeinwissen lies die Herren beim Anblick dieses Pilzes zwar im Stich, allerdings wusste Vijay, dass es sich bei dieser Sorte um die Lieblingsspeise der SuperMario Brothers handelt, und Roland und Brent meinten einstimmig, dass dort die Schlümpfe wohnen würden. Gesehen haben wir aber weder die einen, noch die anderen.

Einer der wenigen Streckenabschnitte, die gerade verlaufen, ansonsten geht es entweder steil bergauf oder bergab.

Aber wir werden immer wieder mit phantastischen Ausblicken überrascht. Letztendlich brauchen wir weniger als zweieinhalb Stunden, und belohnen uns anschliessend für diese Leistung bei Bier und Bison Burgern im Village Tap House.

Ein Marsch im Marschland

2010-10-23T23:08:00.003-06:00

Im Grant Narrows Provincial Park ist der Herbst schon in vollem Gange. Es ist ziemlich windig, aber das hält uns nicht von einer kleinen Wanderung in der Marsch ab.

Noch ist uns das Wetter gewogen, aber die Wolken sehen immer bedrohlicher aus.

Der Weg führt auf schmalen Deichen entlang, die links und rechts steil abfallen. Es ist matschig und rutschig. Ein falscher Schritt, und wir landen im Brackwasser.

Bis auf den Wind in den Bäumen ist es wunderbar still.

Sämtlicher Grossstadtlärm scheint hier ausgeblendet zu werden, obwohl der Park gerade mal 30 km von uns entfernt ist.

Am Aussichtsturm drehen wir um, und kommen gerade noch rechtzeitig vor dem Regenguss wieder am Wagen an.

Während in Calgary die Bäume schon wieder kahl sind, tragen sie hier an der Westküste noch (wenn auch buntes) Laub. Auch sind die Temperaturen mit 13 bis 15 Grad noch mehr als angenehm.

Giganten des Waldes

2010-10-17T23:38:00.002-06:00

Zum Pflichtprogramm gehört der Besuch der Regenwald-Giganten in Cathedral Cove. Zwei beschilderte Rundwege erklären die Baumarten, ihr Alter und ihre Geschichte. Im Durchschnitt sind diese Tannen 800 Jahre alt, und man könnte meinen, nichts kann diese Riesen umhauen. Dennoch wurde ein Teil des Waldes bei einem Orkan umgeblasen, und so liegen nun leider viele dieser 70 bis 80 m langen Baumstämme am Boden.

Mit der Kamera kann man die Grösse der Bäume kaum erfassen.

Im Cameron Lake spiegeln sich die Herbstfarben.

Roland vor der Wurzel einer Douglas Tanne.

Wir nehmen die Nachmittagsfähre in Departure Bay um 15 Uhr. Wieder einmal ist kein Wölkchen am Himmel zu sehen, und so verbringen wir die Überfahrt an Deck.

Wir nähern uns wieder dem Festland. Im Hintergrund ist bereits die Sunshine Coast zu sehen.

Auch der Rückreisetag birgt noch einen letzten Höhepunkt. Kurz vor unserer Einfahrt in die Horseshoe Bay können wir eine Gruppe Delfine beobachten. Leider sind wir nicht nahe genug für einen gelungenen Schuss aus der Kamera, aber wir können den Anblick der eleganten Tiere, wie sie pfeilschnell durch das Wasser ziehen und gelegentlich einen Weitsprungwettbewerb veranstalten, auch so geniessen.

Für Roland heisst es nun, Abschied nehmen von der Westküste bis zum nächsten Wochenende...

Symphonie in Blau und Gruen

2010-10-16T17:37:00.001-06:00

Wir koennen unser Glueck kaum fassen, schon wieder scheint die Sonne, dabei war heute wechselhaftes Wetter angesagt. Heute ist es zudem windstill und mit 14 Grad angenehm warm. Also wieder 'rein in die Wanderschuhe, und auf den Wild Pacific Trail, durch dichte Waelder und an schroffen Klippen vorbei. Ein weiterer Wanderweg bringt uns dann spaeter am Tag auf einen alten Transportweg zwischen Ucluelet und Tofino.

Hier wird die Wanderung zur feuchten Angelegenheit. Ueberall tropft es von oben, obwohl die Sonne scheint.

Vor hundert Jahren ist hier ein Schiff bei schlechtem Wetter in Seenot geraten, und mit Mann und Maus untergegangen.

Bei normalerweise steifer Brise ist es fuer die Vegetation unmoeglich gerade zu wachsen. Eigentlich wundert man sich, dass hier ueberhaupt etwas waechst.

Mittagspause am Kennedy Lake. Wir lassen uns von der Herbstsonne waermen, waehrend wir gemuetlich unseren mitgebrachten Kaffee und Tee schluerfen.

Auf unserem zweiten Wander-Trip geht es 170 Stufen (wir haben gezaehlt) hinab zum Strand (die wir natuerlich auch wieder hinauf muessen...).

Hier bekommen wir einen Eindruck von der echten Wild Coast. Ausser uns und ein paar Seevoegeln ist hier niemand. Und gerade jetzt erinnern wir uns natuerlich an die Warnungen vor Woelfen und Cougars.

Ein Abenteuerspielplatz fuer klein und gross. Morgen reisen wir ab, Roland muss mal wieder nach Calgary, und Sonja wieder an ihre Arbeit. Wir werden die wilde Westkueste jedenfalls vermissen.

Draussen

2010-10-15T23:00:00.002-06:00

Wir werden von strahlendem Sonnenschein geweckt. Der stahlblaue Himmel steht mal wieder in krassem Gegensatz zur Wettervorhersage, die uns Regen bescheren wollte. Nach ausgiebigem Fruehstueck machen wir uns wieder auf zum Strandlauf, und machen das oertliche Moor und den Regenwald unsicher. Das gute Wetter bleibt uns erhalten, und so bleiben wir den ganzen Tag an der frischen Seeluft und geniessen einen weiteren spektakulaeren Sonnenuntergang. Was will man mehr?

'Zwangsurlaub' am Pazifik

2010-10-14T20:45:00.030-06:00

Sonja war (wie ihre anderen Kollegen auch) von ihrem Chef angewiesen worden, Urlaub zu nehmen, da die Auftragslage ruhig war, und alle noch so viele Urlaubstage uebrig hatten. Kurz entschlossen nahm sich der Gatte ebenfalls frei und organisierte mal eben fuer den Fischkopp in der Familie ein langes Wochenende in Ucluelet auf Vancouver Island.

Herrlich, wenn der Urlaub fast vor der Haustuer beginnt: Eine 45 min Autofahrt auf dem HWY 1 bringt uns zur Faehre. Von der Horseshoe Bay geht es nach Nanaimo, und dann noch einmal 200 km quer durch fantastische Landschaften and das Westende von Kanada.

Zimmer mit Aussicht

Obwohl Regenwetter angesagt war, klart das Wetter am fruehen Nachmittag (prompt bei unserer Ankunft) auf. Wir checken ein im Waters Edge Resort, wo wir ein kleines Apartment mit Kueche gemietet haben, und begeben uns dann ohne weitere Umwege direkt zum Strand, machen einen Rundgang in Tofino und geniessen dann am Leuchtturm in Ucluelet einen fantastischen Sonnenuntergang.

Am Ende des Regenbogens... Tofino

Eine steife Brise weht uns am Long Beach um die Nase.

Aber solange noch Surfer unterwegs sind, kann es ja nicht sooo kalt sein.

Unser Resort liegt auf der anderen Seite des Hafens auf einer kleinen Halbinsel.

Die wilde Westkueste

Am Wild Pacific Trail

Wir wandern ein Stueck den Weg entlang...

...und werden mit solch einem Ausblick belohnt.

So sieht sie aus, die unbezaehmbare Westkueste.

Ein Beweisfoto.

Reflexionen am Hafen in Ucluelet.

Wieder mal geht ein traumhafter Tag zu Ende.

Ein Bärenwetter

2010-10-10T23:26:00.001-06:00

Nachdem das Wetter gestern mehr als bescheiden war, wurden wir heute mit strahlendem Sonnenschein und warmen 18 Grad belohnt. Da hielt es uns natürlich nicht zu Hause, und wir machten uns auf den Weg zum Grouse Mountain.

Zunächst schauen wir am Cleveland Damm vorbei, welcher den Capilano Lake staut, der etwa 1/3 des Trinkwasserbedarfs in Vancouver deckt.

Tosende Wassermassen! Derzeit wird der Wasserspiegel des Sees wohl für die bevorstehenden winterlichen Niederschläge abgesenkt.

Unterhalb des Staudamms. Immer ein mulmiges Gefühl.

Am Capilano Lake.

Mit der Schweizer Seilbahn geht es auf den Grouse Mountain. Ein nicht ganz preiswertes Vergnügen, aber es lohnt sich, und das Wetter bleibt stabil.

Als erstes schauen wir bei Grinder und Coola vorbei, zwei Grizzly Bären, die sich gerade für den Winterschlaf fertig machen.

Sie sind vom vielen Fressen schon ganz träge geworden, aber mit ein bisschen Geduld sehen wir die beiden doch noch in (wenn auch gaaanz langsamer) Bewegung.

Hier schleppen sich die beiden zum Wasserloch.

Noch ein mal im Wasser planschen.

Wo ist nur mein Quietsche-Entchen?

Na, der Stock tut es zur Not auch.

Es ist locker 10 Grad kühler hier oben, und wir sind froh, Jacken und Schal dabei zu haben.

Der Ausblick ist fantastisch.

Es wird kühl, und es zieht uns wieder ins warme Tal.

Ein letzter Blick über das Lower Mainland, bevor es wieder hinunter geht. Wir haben Hunger und Bedürfnis nach Steak und Shrimps in unserem Stammlokal, dem Boathouse.

Es sieht wieder wunderschön bei uns zu Hause aus.

Die Herbstfarben begeistern uns immer wieder.

Müde und satt sitzen wir noch ein wenig in der Abendsonne und freuen uns darüber, dass der Wetterbericht mal wieder falsch war.

Und wir haben auch nichts dagegen, wenn sich die Vorhersage auch weiterhin irrt.

Nun wird es langsam schattig, Zeit für einen Tee vorm Kamin.

Das allerbeste: Morgen ist Erntedankfest, also können wir ausschlafen.

Life is good! Happy Thanksgiving, y'all!

BBQ am Buntzen Lake

2010-10-03T19:40:00.001-06:00

Heute folgten wir einer Einladung der Deutschen Meetup-Group zum Treffen am Buntzen Lake. Es regnete leicht, aber dank überdachtem Pavillion konnte die Grillparty trotzdem stattfinden.

Das Treffen war gut besucht, und es waren auch viele Kinder da, die sich rundherum mit Fussball und Fahrradfahren beschäftigt haben.

Es war nicht wirklich warm am See, aber die mitgebrachten Grills haben für ein bisschen Wärme gesorgt.

Bekannte Gesichter: die Pflügers

Der Buntzen Lake ist immer noch völlig überschwemmt. Wir hoffen, dass die Reparaturen am Staudamm im kommenden Jahr endlich abgeschlossen sein werden.

Es ist grau, aber wenigstens regnet es nicht mehr.

Auch hier ist der Herbst in vollem Gange.

Zeitreise

2010-10-03T00:11:00.002-06:00

Bei traumhaften 23 Grad und Sonne machen wir uns auf nach Fort Langley, das etwa dreissig Minuten von uns entfernt liegt.

Einst erste koloniale Hauptstadt hatte der Ort im 19. Jahrhundert mit der Bedrohung durch russische oder amerikanische Invasion zu rechnen. Da war der Goldrausch und die kanadische Konföderation, die Ankunft der Eisenbahn, wirtschaftlicher Aufschwung durch Lachs- und Holzexporte und letztlich den Abschwung in den 80er Jahren des letzten Jahrhunderts.

Dank funktionierender Gemeinschaft und Initiative der Einwohner ist dieses Städtchen heute ein interessantes Ziel für Tagesausflügler. Renovierte Gebäude und ein historisches Museum (das Fort Langley), Festivals, regionale Parks und die Nähe zum Fluss laden zum Verweilen ein.

Pittoreske Lädchen und eine grosse Auswahl verschiedenster Restaurants ergänzen das touristische Erlebnis.

Und auch für die Film-Industrie wird Fort Langley immer wieder gern als Modell einer amerikanischen Kleinstadt verwendet. Aufgrund der liebevoll restaurierten Gebäude kann es sich sowohl um einen historischen Western, als auch um einen Horror-Streifen, einen Krimi oder eine Love Story aus den 50ern handeln.

Oldtimer wie dieser sind keine Seltenheit hier.

Man findet hier 'Hexenhäuschen', stilecht mit schwarzer Katze auf dem Fenstersims.

Oder auch schon einmal 'Filmprops', wie dieser amerikanische Polizeiwagen der fiktiven Stadt Webster Falls.

Am Fraser River lässt es sich mit einem Take-out Kaffee und Tee gut aushalten.

Es war ein guter Tag für einen Nachmittagsausflug...

Das Ganze nochmal

2010-09-19T23:25:00.001-06:00

Roland's 'Urlaub' an der Westküste ist vorbei, und so machen wir uns diesmal in umgekehrter Richtung nach Calgary auf. Das Wetter ist bescheiden, wir fahren früh morgens bei heftigem Dauerregen los.

Gen Osten klart es nach halber Strecke etwas auf, aber dafür werden die Temperaturen immer kälter.

Die Berge haben bereits ihre Schneemützen aufgesetzt und die Bäume sehen bereits sehr herbstlich aus.

Nach elf Stunden Fahrt hat uns die Prärie wieder,

und wir machen es uns noch bei einer guten Flasche Wein mit 'Den üblichen Verdächtigen' gemütlich.

Heute macht sich Sonja per Flieger wieder nach Vancouver auf. Das Wetter ist immer noch bescheiden. Allerdings ist es an der Westküste locker 15 Grad wärmer, als in Calgary.

Einkaufsfieber, Kaffeekultur und Herbstboten

2010-09-11T22:14:00.003-06:00

Wieder einmal hüpfen wir über die Grenze, diesmal um die Seattle Premium Outlet Mall (etwa 150km südlich von uns) unsicher zu machen. Zunächst gönnen wir uns aber im Shari's in Bellingham ein gemütliches Frühstück. Bei Shari's handelt es sich um eine der besseren Restaurantketten an der Westküste. Die Zutaten sind frisch, das Essen schmeckt und die Portionen halten sich im vernünftigen Rahmen, zudem ist das Restaurant bekannt für seine obstgefüllten gedeckten Kuchen, auch bekannt als Pie.

Als wir um 11 Uhr auf dem Riesenparkplatz vor der Mall eintreffen, ist dieser bereits rappelvoll. Keine Spur von Rezession, oder doch? Ein Grossteil der Nummernschilder ist jedenfalls aus Kanada. Das Einkaufszentrum ist angelegt wie eine Fussgängerzone, das Wetter ist mild und wir geniessen den Schaufensterbummel. Nach drei Stunden kehren wir erfolgreich mit Roland's neuer Lederjacke und drei Paar neuen Schuhen zum Wagen zurück. Nicht nur, dass wir uns ein paar Schnäppchen ergattern können, wir brauchen als Touristen auch keine Steuern auf die Einkäufe bezahlen.

Über Nebenstrassen fahren wir zurück gen Kanada. Es wird Zeit für einen Kaffee-Fix. Diesen befriedigen wir an einer der vielen kleinen Espresso-Buden am Wegesrand. Washingtonians sind extrem koffeinabhängig, man denke an Kaffeehaus-Ketten wie Starbucks, Seattle's Best oder Tully's, die hier ihre Wurzeln haben, und so erwartet man auch auf dem Land einen ordentlichen Kaffee.

Und den gibt es auch... in Form dieser kleinen drive-thru Buden, die offensichtlich mit erstklassigen Espressomaschinen ausgestattet sind. Der Kaffee ist dort jedenfalls hervorragend, der Service ebenso, und als Bonus gibt es heute die Kekse umsonst dazu. Und als Sonderbonus brauchen wir wieder einmal beim Grenzübergang keine GST zu berappen, und haben somit weitere 12% gespart.

Auch wenn die Temperaturen noch zweistellig sind, es liegt doch langsam Herbst in der Luft. Die Kanadagänse verziehen sich schon nach Süden, und das Laub verfärbt sich langsam.

Aber wenigstens gibt is hier in British Columbia wenigstens noch längst keine Frostwarnung, wie heute in Alberta...